Un grupo de usuarios de la biblioteca Pilar Barnés en la sala de lectura de prensa y revistas especializadas. :: SONIA M. LARIO / AGM

En los años 2006 y 2007, con la apertura de bibliotecas en las pedanías, se inició la creación de la red municipal de bibliotecas. La biblioteca Pilar Barnés es la cabecera. Construida en el año 1999, es desde donde se coordina el funcionamiento del resto de centros, incluida la infantil y juvenil del Centro Cultural.

Aunque la crisis esté dentro perpetuada en páginas y páginas de periódicos y revistas especializadas, además de en manuales que aseguran ser prácticos para escapar de ella, cada vez son más los ciudadanos que eligen la biblioteca municipal como un oasis en el que aislarse, sobre todo en el caso de muchos desempleados e inmigrantes que han pasado a encabezar la lista de nuevos socios. Según los datos registrados por la red municipal de bibliotecas, los inmigrantes pakistaníes, polacos, ghaneses, marroquíes y ecuatorianos encabezan la lista de flamantes socios.

Este hecho ha obligado al servicio a complementar la oferta de fondos en lengua extranjera que hasta ahora tenía la red, sobre todo en el caso de la central, la biblioteca Pilar Barnés. «Tenemos diccionarios de todos los idiomas y también obras literarias en inglés, francés, italiano, ruso, rumano, árabe, chino, alemán, catalán, valenciano, gallego y euskera. También en la biblioteca infantil y juvenil del Centro Cultural disponemos de fondos en otras lenguas para poder dar respuesta a la creciente demanda», comentan las bibliotecarias.

Además de a consultar y solicitar libros, son muchos los inmigrantes que acuden al centro público para poder acceder a internet de forma gratuita. «Tenemos terminales en la entrada y vienen a comunicarse con la familia que mantienen en sus países de origen. Es un servicio muy utilizado».

La red de bibliotecas la integran, además de la Pilar Barnés y la infantil del Centro Cultural, los centros de La Paca, Almendricos, Purias, Príncipe de Asturias, La Hoya, Zarcilla de Ramos y Cazalla. El número de socios asciende a 12.240, de los cuáles 8.179 son adultos; 4.015 son infantiles; y 46 se corresponden con asociaciones y centros educativos.

Por nacionalidades, el número de socios extranjeros de las aulas infantiles es de 570, mientras que en el caso de los adultos se sitúa en 1.446. En el caso de ciudadanos ecuatorianos el total es de 664 de los cuales 375 son adultos y 289 son niños; asociados marroquíes hay 537, 387 adultos y 150 menores; en lo que respecta a ciudadanos de origen ghanés, el número de socios adultos es de un centenar y sólo hay un niño que sea usuario habitual.

Diferenciando entre sexos, 1.035 de los socios extranjeros son hombres y 411 son mujeres, una situación que no se produce tanto en el caso de los usuarios de nacionalidad española, donde los parámetros están más o menos equilibrados.

En la actualidad la red municipal dispone de 78.747 fondos bibliográficos. Estos comprenden tanto libros como audiovisuales, archivos de ordenador, periódicos y revistas. Del total de fondos, los disponibles para préstamo en la biblioteca infantil y juvenil son 27.272 ejemplares; y para el público adulto hay 27.943. La biblioteca que más presta de la red municipal es la matriz, la Pilar Barnés, que en el año 2010 prestó 11.303 libros y 11.843 DVD’s.

Si desglosamos los datos por tipos de lector, los más jóvenes son los que retiran más libros que vídeos, un total de 13.418 frente a 10.370. En cuanto al usuario adulto, no hay diferencia entre préstamos por formato. Durante el año 2010, los usuarios adultos retiraron 15.966 libros y 15.078 vídeos.