El éxodo tunecino hacia la isla italiana de Lampedusa ha movilizado a la diplomacia de la Unión Europea, si bien ha provocado tensiones entre Roma y Bruselas. La alta representante europea para política exterior, Catherine Ashton, se trasladó ayera Túnez y anunció medidas para aliviar la situación económica del país norteafricano y sobre todo para infundir confianza en su población. Las autoridades italianas lanzaron la alarma ante la llegada en pocos días de casi 5.300 tunecinos a Lampedusa. El ministro del Interior, Roberto Maroni –de la Liga Norte, un partido con pulsiones xenófobas– se quejó ante laUEde que Italia había sido dejada sola ante una crisis que calificó de “éxodo bíblico” y de sacudida geopolítica comparable a la caída del muro de Berlín. El ministro pidió la celebración de una cumbre extraordinaria de la UE. Anoche Maroni rebajo un poco su alarmismo, después de reconocer que en las últimas 24 horas no había llegado ningún otro barco. El parón es atribuido al mayor control tunecino, que ha desplegado tropas en los puertos de partida, y almal estado del mar. Maroni había propuesto enviar agentes italianos y efectivos navales para evitar la salida de más barcas hacia Lampedusa. Las autoridades tunecinas reaccionaron de manera áspera, rechazando injerencias y reclamando su soberanía. Desde Berlín, la canciller Angela Merkel dio la razón a Italia al afirmar que “no todos los que no quieren vivir en Túnez pueden venir ahora a Europa”. Su ministro de Asuntos Exteriores, Guido Westerwelle, matizó que la propuesta de enviar policía europea a Túnez es una afrenta al orgullo tunecino, sobre todo tras su reciente revuelta. Más tenso fue el intercambio entre RomayBruselas. La comisaria Cecilia Malström negó irritada que Roma hubiera solicitado ayuda.Luego se supo que Italia ha pedido 100 millones de euros en fondos extraordinarios para afrontar la emergencia. En Túnez, Ashton adelantó que laUEdesbloqueaba 17 millones de euros de ayuda inmediata a Túnez y que, de aquí al 2013, el país magrebí recibirá otros 258 millones. Además, se acelerará la aprobación de un acuerdo comercial. El titular italiano de Exteriores, Franco Frattini, también viajó ayer a Túnez para entrevistarse con su jefe del Gobierno. Sobre el terreno, en Lampedusa –una isla que equivale a una cuarta parte de Formentera–la avalancha de refugiados obligó a reabrir un centro de acogida que había sido cerrado. Las autoridades italianas han acelerado el traslado de todos los tunecinos, en avión y en barco, a instalaciones en Sicilia y en el continente. Hoy Maroni y el primer ministro, Silvio Berlusconi visitarán uno de los campamentos cerca de Catania, en Sicilia. El telediario de RAI-3 ofreció anoche imágenes de una ciudad costera tunecina en las que se veía a hombres comprando ilegalmente “billetes” para marchar a Lampedusa y luego barcas saliendo el puerto, ante la inacción de un navíomilitar. Algunas informaciones hablaban de un barco con refugiados que se hundió, con un saldo de5muertos y 17 desaparecidos