El ministro del Interior italiano, Roberto Maroni, pidió ayer una convocatoria urgente del Consejo Europeo de la UE para “lograr una estrategia” en la lucha contra la inmigración en el Mediterráneo, tras la llegada masiva a las costas italianas de inmigrantes procedentes del norte de África en los últimos días, principalmente de Túnez.

Las buenas condiciones marítimas en el canal de Sicilia y la tensión política que se vive en algunos países del Magreb, así como en Egipto, han propiciado que muchos africanos se embarquen en peligrosas travesías para llegar a las costas italianas.

La isla de Lampedusa, situada a un centenar de kilómetros de Túnez, se encuentra en estado de emergencia puesto que es la zona que ha recibido una mayor afluencia de irregulares debido a su proximidad con las costas africanas: más de 50.000 en apenas dos semanas.

El ministro Maroni afirmó que hoy viajará a la isla de Sicilia junto al primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, para inspeccionar diferentes infraestructuras que podrían utilizarse para albergar a los inmigrantes llegados a Lampedusa.

El ministro advirtió también de que existe el riesgo de que “miles de personas” se encuentren a la espera de salir de Túnez y subrayó que la “emergencia migratoria de estos días no tiene precedentes”.

En 2008, cuando se registró el pico más alto de llegadas, fueron 38.000 irregulares los que desembarcaron en Italia en todo el año, ahora en menos de un mes han llegado más de 5.000.

Identificaciones

El ministro del Interior informó de que entre los inmigrantes llegados a Italia han sido identificados algunos presos que se escaparon de la cárcel en Túnez durante las revueltas de enero que vivió el país magrebí, aunque se trata de arrestos por delitos comunes.

A este respecto, Maroni reiteró que, aprovechando la llegada masiva de inmigrantes, organizaciones terroristas como Al Qaeda pueden introducir a algunos de sus miembros en Europa.

Mientras, en Túnez tropas del Ejército tratan de frenar las salidas tras un llamamiento de Italia, dado que el país africano ha considerado que el envío de agentes italianos era “inaceptable”. Las mafias cobran a los emigrantes entre 500 y 1.000 euros.

Más vigilancia

A nivel italiano, el Gobierno destinará 200 militares más a las tareas de control de las instalaciones donde se ha alojado ya a 5.278 inmigrantes irregulares, la mayoría de ellos tunecinos. En cuanto a la petición de ayuda a la UE (con un crédito de 100 millones de euros), la petición llega en una jornada marcada por la polémica entre Roma y Bruselas, después de que el titular de Interior negara haber rechazado un ofrecimiento de ayuda de la Comisión Europea para afrontar la ola de inmigrantes, como sostenía la comisaría europea de Interior, Cecilia Malmstrom. Maroni quiso zanjar la polémica en una rueda de prensa ofrecida en Roma, en la que aseguró que “ha habido un error de comunicación”.

Sistema único de asilo

El titular de Interior explicó que Italia ha preparado una petición en la que solicita a la Comisión Europea que se destinen 100 millones de euros para afrontar la emergencia y un nuevo papel operativo del Frontex, la agencia europea de las fronteras, para que disponga de medios propios para controlar los límites fronterizos de la UE

Asimismo, señaló que solicitan que se defina un sistema único de asilo a nivel europeo antes de 2012 y que se diseñen programas regionales de asistencia con la colaboración del servicio de refugiados de la ONU.