Cerca de 14.000 desempleados de Castellón no reciben ningún tipo de ayuda o han agotado ya todas las prestaciones públicas que les correspondían por el periodo cotizado a la Seguridad Social, por sus cargas familiares o por cualquier otro condicionante contemplado en la ley. Así lo confirmó ayer el director del Servicio Público de Empleo Estatal, Benigno Cifuentes, quien compareció junto al subdelegado del Gobierno en la provincia, Antonio Lorenzo, para hacer un balance de la gestión llevada a cabo en esta materia por su departamento a lo largo de 2010.

En concreto, tal y como detalló Lorenzo, desde enero hasta diciembre del recién concluido ejercicio se presentaron 216.000 solicitudes de prestación económica, cuatro veces más que en 2007 – cuando la ahora omnipresente crisis económica apenas había empezado a dar sus primeros coletazos – .

Sin embargo, Lorenzo matizó que esta tendencia «está cambiando», puesto que en enero de 2010 «había 21.000 expedientes y en diciembre se redujeron a 15.000, un 28,5 por ciento menos».

En cuanto a las cifras de beneficiarios de prestaciones por desempleo, en diciembre de 2010 el número total era de 39.636, un 9,15 por ciento menos que en diciembre de 2009. Del total de beneficiarios, ha informado Cifuentes, 11.544 son extranjeros – un 30 por ciento del total – , de los que 5.687 son ciudadanos rumanos y 2.641 marroquíes. Además, un 40% son mujeres .

Según detalló el director del Servicio Público de Empleo Estatal, a lo largo del recién concluido ejercicio se concedieron 21.231 prestaciones contributivas, 17.557 asistenciales, 830 correspondientes a la denominada Renta Activa de Inserción (RAI) y 2.680 del Programa Temporal de Protección de Desempleo e Inserción (PRODI), que en conjunto han supuesto un gasto por parte del Gobierno central «superior a los 623 millones de euros».

En este sentido, Cifuntes aprovechó para resaltar el «importante esfuerzo» llevado a cabo desde el Ejecutivo para mitigar los efectos del desempleo. «El gasto en prestaciones se ha cuadruplicado en los tres últimos años». Y es que, según detalló, en 2009 se dedicaron a este concepto 577 millones, mientras que en 2007, la partida ascendía a tan solo 160 millones.

Respecto a los 14.000 castellonenses que no cobran ningún tipo de subsidio y que suponen así el trago más amargo del paro provincial, el responsable del Servicio Público de Empleo Estatal explicó que 4.014 no han cotizado nunca y buscan su primer empleo y un colectivo de 6.680 son menores de 25 años.

Respecto a los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) correspondientes al cuarto trimestre de 2010 – que arrojaron una cifra de un total de 72.600 parados castellonenses, que suponen un 23,96 por ciento del total – Cifuentes se mostró «ligeramente optimista». Y es que según recordó, a principios del pasado año la cifra provincial se situaba en el 25,08%.

Por su parte, el subdelegado del Gobierno en Castellón recalcó que, aun a pesar de tratarse de datos positivos, son muy tímidos todavía, para concluir dicento que este recién iniciado 2011 va a exigir todavía «mucho sacrificio».