Los 17 saharauis que arribaron en patera a Fuerteventura el pasado 5 de enero no serán repatriados, al menos de momento. La Audiencia Nacional decidió ayer suspender «de inmediato» su expulsión hasta que no se resuelva el recurso administrativo que interpusieron contra la decisión del Ministerio del Interior de devolverlos al Sáhara Occidental. La resolución judicial se produjo sólo una hora después de que José Luis Rodríguez Zapatero insistiese en el Congreso que ser saharaui no es condición suficiente para ser aceptado como asilado político.

El recurso de los saharauis llegó a la Audiencia Nacional el 21 de enero. Su defensa, asesorada por la Comisión Española de Ayuda al Refugiado (CEAR), argumentó el «alto riesgo» que corrían si regresaban a su territorio. Mejor suerte corrieron otros cinco saharauis que llegaron en otra lancha neumática a Lanzarote. En su caso, Interior dio por buenas sus razones políticas para aceptar la petición de asilo.

El intento de repatriar al grupo de 17 fue criticado por el PNV.