Acaba de cerrarse un año sin demasiados datos positivos. Y en esta línea de noticias casi todas negativas incluso el aumento de población del territorio alavés y de la capital se han estancado en 2010, en contra de la tendencia de los últimos tiempos, en los que la provincia y sobre todo la capital crecían a un ritmo importante. Se puede hablar, por lo tanto, de un incremento de residentes moderado. Álava vuelve a engrosar habitantes en su censo, hasta alcanzar los 321.000.

La suma exacta es de 320.998, a fecha 1 de enero de 2011, según datos recogidos vía telefónica por EL CORREO en los 50 ayuntamientos de la provincia – los diferentes padrones municipales pueden variar de forma puntual con el cierre oficial del ejercicio en las próximas semanas – y también en base al padrón de Vitoria hecho público ayer. El aumento en el territorio ha sido de 1.681 personas y la capital, claro está, ha liderado esa subida con 1.219 ciudadanos más.

Rebasar la cifra de 320.000 habitantes era algo previsible, aunque el censo provincial ha crecido por debajo de lo esperado a tenor de la comparativa al cierre de 2009. Entonces, en enero de hace un año, Álava había ganado 4.634 personas y fueron cuarenta los municipios que registraban aumentos. Ahora no. La mitad de las localidades, 26, mejoran las cifras de vecinos, pero siempre con moderación, por debajo del centenar.

Así, Llodio cuenta con 39 más – sus 18.544 aún quedan lejos de los 19.260 que había hace una década – , Salvatierra crece en 43 y Oion en apenas 60 – inciden en que su población aglutina a Labraza y Barriobusto – ; incluso Amurrio pierde residentes (89).

En este somero repaso por los importantes núcleos de población Vitoria merece un capítulo aparte. La capital cuenta en su padrón con 240.580 ciudadanos – la frontera de los 240.000 ya se rebasó en verano, según adelantó este diario a mediados de septiembre – y una población inmigrante del 10% (24.161).

Aunque el porcentaje se mantiene respecto a enero de 2010, el aumento de ciudadanos extranjeros ha sido de 255 – pese a que se contabilizan 2.650 entradas, 112 más que hace un año, pero las salidas no están tan claras y sólo hay ‘declarados’ 295 regresos – . «El retorno a sus lugares de origen quizá por la crisis, el hecho de que se van más extranjeros de los que llegan y también las depuraciones administrativas del padrón» justifican esta escasa subida, explicaba ayer Olga Oteiza, técnico de estudios estadísticos del Departamento municipal de Promoción Económica y Planificación Estratégica.

La población sudamericana sigue siendo mayoritaria (7.804), pero es menor que hace un año (277 por debajo) y también cae el número de personas de la Unión Europea (733). Por el contrario, Vitoria tiene más ciudadanos del Magreb (431) y de otros países de África (251) que hace doce meses.

Influye el saldo vegetativo

Dos saldos positivos, el vegetativo – diferencia entre nacimientos y defunciones – y el migratorio – balance entre inmigración y emigración – justifican el tibio aumento de población en la capital. El primero registra un incremento de 772 personas y el segundo, de 447, obtenido de restar a las 9.510 altas las 9.063 bajas, la cifra más elevada de los últimos años. Significativo es que de 4.159 salidas no conste su destino. «El crecimiento ha sido moderado, de medio punto, cuando en los años anteriores estaba por encima del 1%», añade Oteiza.

Este ligero repunte también se aprecia en el resto de las cuadrillas del territorio alavés, salvo la de Campezo, que es la excepción porque es la única que pierde residentes. Así, Ayala suma 34.526 y gana un centenar; Salvatierra acumula en sus ocho pueblos 12.493 vecinos – 200 más que hace un año – ; la Rioja Alavesa casi repite población con los actuales 11.588; Zuia ya supera los 9.700 y tiene casi dos centenares más; y Añana cuenta con 8.910 y sube por el aumento de Ribera Alta, Ribera Baja y Zambrana. Únicamente la Cuadrilla de Campezo se dejó por el camino, durante 2010, un centenar de habitantes.

Una curiosidad para acabar, Añana, Lagrán, Kripan y Zalduondo figuran como los cuatro municipios con menor población de Álava, con menos de 200 habitantes cada uno. Pueblos de Vitoria como Betoño (480), Gamarra Mayor (308), Arechavaleta (267) o Asteguieta (262) están por encima. El cómputo global de los 65 suma 5.135 habitantes, el 2% de los residentes en la capital.