A la undécima entrega de los premios Grammy Latino, que tendrá lugar el próximo jueves en el hotel Mandalay Bay de Las Vegas (EE.UU.), el cantautor ecuatoriano Juan Fernando Velasco revela que acudirá vestido con un traje Versace hecho a su medida. No menciona el color por temor a equivocarse (pues desconoce de tonos) y asegura que si pudiera iría en jean y camiseta. “Pero la gente de Bugatti quiso asesorarme y lo acepté porque tiene razón. Voy en nombre de Ecuador”.

Velasco participará en la ceremonia como nominado en la categoría Tradicional Mejor Álbum Folclórico por Con toda el alma, un disco compuesto por diez pasillos que grabó con músicos e intérpretes ecuatorianos y los internacionales Fonseca (Colombia) y Franco de Vita (Venezuela).

Para Velasco, esta es su segunda nominación a un Grammy Latino. Hace tres años constó entre los postulados, pero entonces fue en la categoría Mejor Sonido y por el álbum A tu lado.

Ahora es distinto en muchos aspectos. Participa con una producción completa y no solo ha sido invitado a presenciar la gala, en espera de conocer los resultados de su nominación. Velasco cantará en la ceremonia que no es televisada –y se conoce como pretelecast–, y presentará uno de los premios en la gala – que se llama telecast – , y que será vista por los millones de telespectadores de la cadena Univisión.

No precisa la categoría que le corresponderá anunciar ni quién lo acompañará (generalmente son dos los presentadores); sin embargo, el hecho de haber sido invitado lo entusiasma. “Tengo expectativas, pero prefiero que las cosas me sorprendan, porque cuando no llegan a darse provocan frustración”, anota Velasco sobre su candidatura. El intérprete quiteño viaja hoy a los Estados Unidos y planea retornar enseguida, aunque no precisa cuándo.

El apartado Tradicional Mejor Álbum Folclórico será uno de los que se anunciarán y premiarán en el pretelecast, que se podrá seguir por internet a través de la página www.latingrammy.com.

“Y no es porque sea menos importante que las otras categorías sino porque sería aburrido y poco rentable transmitir más de cuatro horas de premiaciones”, dice Velasco como miembro de la Academia Latina de la Grabación, mentalizadora y responsable de la entrega de los Grammy Latino.

Con él coincide Egberto García, quien como cantautor también integra la Academia. “Se transmiten los reconocimientos de mayor rating, como el regional mexicano, por ejemplo, porque la audiencia de Univisión es mayormente mexicana; pop, rock, mejor álbum, mejor cantante masculino, mejor cantante femenina…, que son igualmente populares y más atractivos para la gente”.

Los premios Grammy Latino constan de 49 categorías, que incluyen cuatro postulaciones generales (grabación del año, álbum del año, canción del año y mejor nuevo artista) y otras 17 áreas: Pop, urbana, rock, alternativa, tropical, cantautor, regional mexicano, instrumental, tradicional, jazz, cristiana, brasileña, infantil, clásica, diseño de empaque, producción y video musical. Todas con una y hasta cinco subdivisiones.

“Es por eso que la velada, que se inicia a las 14:00 de allá (18:00 de Ecuador), consta de dos partes: el pretelecast y el telecast”, manifiesta Velasco. “Después viene la alfombra verde y volvemos a la sala para participar en la segunda parte de la gala, que esa sí es transmitida en vivo por Univisión”.

En su categoría, Velasco y su disco Con toda el alma competirán con los colombianos Checo Acosta (hijo de Alci Acosta), por el álbum El folclor de mi tierra, y Petrona Martínez, por Las penas alegres; el venezolano Ilan Chester, por Tesoros de la música venezolana; y la peruana Eva Ayllón, por Canta a Chabuca Granda.

Desde el 2000, en que se estableció la entrega del Grammy Latino, Ayllón ha sido postulada dos veces y en el mismo año: 2003; y Martínez contó con una nominación en el 2002.

La argentina Mercedes Sosa, fallecida el año pasado, ha sido la artista con más candidaturas al Mejor Álbum Folclórico. Fue postulada en el 2000, 2003, 2006 y 2009, y ganó en las cuatro ocasiones.

“Quienes compiten en mi categoría son músicos y artistas de gran trayectoria, nombre y talento dentro de la música latinoamericana. Esto hace que sea doblemente importante estar nominado”, expresa Velasco y anota: “No todos podremos llevarnos el gramófono dorado (el trofeo del Grammy ), pero nos darán una medalla por participación”.

Producción
En la producción Con toda el alma participaron con Juan Fernando Velasco

los músicos Guillermo Rodríguez, Kike Sánchez, Rosalino Quintero, Eduardo Chocolate Morales, Nabigio Cevallos y Paco Godoy.

En las voces, Velasco hizo dúo, tríos y cuartetos con los hermanos Miño Naranjo, en el tema Romance de mi destino; Olga Gutiérrez, en Acuérdate de mí; Consuelo Vargas, de Los Reales, en Sombras; el Trío Pambil, en Manabí; Daniel Betancourth, en Guayaquil de mis amores; Israel Brito, en Ángel de luz; Paulina Aguirre, en Pasional; y Guillermo Rodríguez, en Sendas distintas.

En el disco también intervinieron con Velasco los cantautores internacionales Franco De Vita, en la canción El aguacate, y Fonseca, en El alma en los labios.

Según Velasco, él soñó que vendería miles de copias de su disco y que estaría postulado al Grammy Latino.