Si uno quiere jugar al fútbol y practica el Ramadán no tiene más remedio que cumplir y ayunar durante este mes de agosto. Algo que no ha hecho Alí Karimi, un jugador iraní del Steel Azin FC, que se ha saltado las normas internas de su club y no ha seguido las costumbres musulmanas que empezaron el pasado jueves en su país. Ayer, su equipo, en un comunicado, oficializó el despido por «no respetar las reglas de ayuno del sagrado mes del Ramadán durante los entrenamientos». El castigo coincide con unas críticas de Karimi a su presidente y ex oficial de la Guardia Revolucionaria Iraní, Mostafa Ajorlou, en las que mostraba su malestar por la forma de administrar el equipo. Unas palabras que obviamente favorecen su salida de la entidad, algo casi anunciado.

El mediapunta, de 31 años y ex jugador del Bayern de Múnich, no se ha caracterizado en su carrera por seguir las normas y respetar el código interno del club. El que fuera mejor jugador asiático en 2004 llegó a decir que la Federación de su país no tenía ni idea de este deporte y, en 2008, ya fue expulsado de su selección. La polémica siempre ha acompañado a este jugador al que se le llegó a apodar el Maradona asiático, pero que nunca se acercó al nivel de la expectativa. Salvo su paso de dos temporadas por Alemania, siempre se ha movido por ligas secundarias, como Qatar e Irán, destinos impropios para sus facultades de adolescencia.

La disciplina que lleva implícito el Ramadán no parece estar hecha para Alí Karimi, y el sobrenombre del Maradona asiático también lo cumple fuera del terreno de juego, con una vida disoluta, muy lejana de las restricciones que impone su religión.

Durante el mes del Ramadán, los jugadores tienen que hacer el ayuno y sólo pueden comer y beber cuando se marcha el sol. Este año es todavía más exigente al coincidir con el mes de agosto. El calor y el desgaste físico de la pretemporada hacen que sea casi imposible poder cumplir con la obligación si se mantiene el ritmo de trabajo en el césped. Karimi no estaba dispuesto a pasar por ello. Ya en el pasado había sido acusado de saltárselo, pero la coincidencia con sus declaraciones la excusa perfecta para su patrón ha desembocado en su adiós, oficialmente, por desobedecer las reglas internas. «Alí Karimi fue despedido por algunas violaciones, en especial el no respetar las reglas de ayuno», confirmó el Steel Azin en un comunicado.

Los problemas que conlleva el cumplimiento del Ramadán fueron resueltos el pasado mes de julio en Alemania, un país con una importante colonia musulmana en sus competiciones deportivas. Los futbolistas han quedado exentos de la rigidez del ayuno. En concreto, la regla especial para los profesionales se explica en que ellos son el sustento financiero de sus familias, lo que obligaba a llegar a un acuerdo en lo material y lo celestial. Así, la Bundesliga y el Consejo Central para los Musulmanes en Alemania pactaron que se puedan recuperar los días de ayuno no cumplidos en agosto en aquellas jornadas sin partidos, para así mantener el respeto a Mahoma y el sagrado mes del Ramadán sin desatender a sus equipos. Algo que no parecen compartir en Irán, ni en el Steel Azin.