Obama y su familia suben en el Air Force One. :: REUTERS

Las profundas heridas que dejaron los atentados del 11 – S en Estados Unidos volvieron a hacerse visibles tras conocerse el plan de construir una mezquita a escasos metros de la Zona Cero, donde otrora se erigían las destruidas Torres Gemelas de Nueva York. La polémica que ha desatado el anuncio ha llegado incluso a remover los ánimos del jefe de la Casa Blanca, Barack Obama, quien rompió ayer su silencio para posicionarse a favor del cuestionado proyecto.

«Como ciudadano y como presidente creo que los musulmanes tienen el mismo derecho a practicar su religión que el resto de ciudadanos de este país», afirmó en una cena celebrada junto a diplomáticos de diversos países islámicos y miembros de dicha comunidad en el país, con motivo de festejar el comienzo del Ramadán.

«Eso incluye el derecho a construir un lugar de culto y un centro comunitario de propiedad privada, de acuerdo con las leyes y las ordenanzas locales», añadió el presidente estadounidense.

Obama respaldó su decisión en la defensa de la tolerancia y la coexistencia pacífica entre las diferentes creencias. «Esto es Estados Unidos y nuestro compromiso con la libertad religiosa debe permanecer inquebrantable», subrayó a propósito de la cena con miembros de la comunidad árabe. Asimismo, precisó que el enemigo del Estado «no es el islam», sino los terroristas de Al – Qaida, que son «una gran distorsión» de esa fe.

Para el mandatario norteamericano, la mejora de las relaciones con el mundo musulmán se ha convertido en una de sus máximas prioridades. Sin embargo, la postura asumida ayer no contó con el beneplácito de diferentes grupos. Entre ellos destaca el Tea Party, caracterizado por la encarnizada lucha que libra fundamentalmente Sarah Palin, la ex candidata republicana a la vicepresidencia del país, en contra del proyecto.

«Construir una mezquita en la Zona Cero es una puñalada al corazón de las familias de las víctimas inocentes de esos horrendos ataques», sentenció Palin. Junto a ella también se han manifestado algunos familiares de las casi tres mil personas fallecidas en los ataques.

El imán Feisal Rauf, uno de los clérigos islamistas que aboga por la creación del centro islámico, a diferencia de sus detractores, sostiene que el plan constituye una fuerza para el bien. «¿Qué mejor lugar para mostrar que nosotros, como musulmanes, condenamos los actos del 11 de septiembre?», zanjó.

En caso de sortear los actuales escollos, el controvertido recinto de rezo y culto musulmán abrirá sus puertas en el año 2014 y contará con 13 pisos, en uno de los cuales se albergará el templo, ubicado en plena Zona Cero; lugar de peregrinación para las familias de las víctimas del 11 – S.