washington. El Gobierno de Estados Unidos anunció ayer el inicio del despliegue de hasta 1.200 soldados de la Guardia Nacional a la frontera sur el próximo 1 de agosto, como parte de un esfuerzo extraordinario para combatir el contrabando de armas y dinero, así como el tráfico de personas.

El anuncio fue realizado conjuntamente por los departamentos de Seguridad Nacional (DHS) y Defensa de Estados Unidos. Estos señalaron que el despliegue servirá para apoyar las tareas de vigilancia y de combate al narcotráfico en la frontera entre EEUU y México.

En total, 524 soldados de la Guardia Nacional serán enviados a Arizona, estado que es considerado el epicentro del combate al tráfico ilegal de armas, drogas y personas. Otros 250 miembros de la Guardia Nacional se instalarán en Texas, 224 en California y 72 en la zona fronteriza de Nuevo México.

De los 254 en Arizona, 130 serán destinados a distintas tareas de apoyo logístico en la región, según indicaron ambas agencias.

La secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, explicó que estos proveerán “apoyo directo” a los agentes federales asignados al combate contra las organizaciones criminales que buscan introducir bienes y personas de forma ilegal en el país vecino de México.

Por su parte, el jefe de la Oficina de la Guardia Nacional, el general Craig McKinley, señaló que, a solicitud del DHS, los soldados realizarán “tareas de apoyo” que cumplen con la iniciativa del Gobierno sobre el reforzamiento de la seguridad.

Otro grupo especializado en operativos de detección de ingreso fronterizo será puesto a disposición de Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). Asimismo serán emplazados seis helicópteros y otras aeronaves para apoyar las acciones de protección fronteriza, indicó el comisionado de Aduanas, Alan Bersin. Las naves serán adicionales a los dos Vehículos Aéreos No Tripulados que estarán a partir de septiembre en la frontera entre Texas y México, sumando así cinco de éstas asignadas a la zona fronteriza sur de Estados Unidos y el Golfo de México.

Bersin destacó que a causa de la violencia en la región, las autoridades estadounidenses han estado cooperando con el gobierno mexicano para compartir información y apoyo técnico.

El despliegue de la Guardia Nacional fue aprobado desde el mayo pasado por el presidente Barack Obama, a fin de que los efectivos permanezcan por un año, un modo de apoyar a las agencias policiales.

Fue tras las presiones políticas de varios gobiernos fronterizos y grupos conservadores que el presidente Barack Obama anunció este traslado de hasta 1.200 miembros de la Guardia Nacional a la frontera del suroeste, donde permanecerán durante un año para apoyar el combate a los cárteles de la droga.

En esa ocasión, Obama también solicitó al Congreso 600 millones de dólares en fondos adicionales para reforzar la vigilancia fronteriza.

La mayoría de los legisladores republicanos en el Congreso, y grupos conservadores afines, han exigido un aumento de la vigilancia fronteriza como condición para iniciar un diálogo sobre una reforma migratoria en el país.

Algunos grupos ultraconservadores no apoyan ningún programa que permita la eventual legalización de la población indocumentada en Estados Unidos, que ronda los doce millones de personas.

La semana pasada, Napolitano anunció un presupuesto de más de 47 millones de dólares para el año fiscal 2010, para los estados de la frontera del suroeste dentro de las actividades policiales de la llamada Operation Stonegarden. agencias