Los primeros siete presos políticos cubanos de un grupo de 52 que ofreció excarcelar el Gobierno de la isla llegaron ayer a España para iniciar una vida como exiliados, dentro de un acuerdo histórico entre La Habana y la Iglesia católica.

Los siete, aparentemente con buen aspecto y acompañados por algunos familiares, arribaron a bordo de dos aviones que aterrizaron en el aeropuerto de Barajas al mediodía.

“El exilio para nosotros es una prolongación de la lucha y se puede luchar de muchas formas, pero nosotros tenemos plena fe en la palabra, plena fe en el diálogo y extraordinaria fe en que el cambio es inevitable”, dijo el disidente Ricardo González al leer un comunicado en nombre de todo el grupo.

González, además de Omar Ruiz Hernández, Antonio Villarreal Acosta, Julio César Gálvez, José Luis García Paneque, Lester González Pentón y Pablo Pacheco forma parte de los 20 presos que la Iglesia cubana dijo que aceptaron viajar a España, donde recibirán ayuda inicial como refugiados.

Cuba decidió la semana pasada poner en libertad antes de octubre a 52 reos de conciencia, en una medida aplaudida por la comunidad internacional. La excarcelación del grupo, de un total de 75 condenados en el 2003, a penas de entre 6 y 28 años por criticar al Gobierno, es una victoria del diálogo iniciado en mayo entre la Iglesia católica y el gobierno cubano.

Los recién liberados aseguraron que su viaje a España es el inicio de una nueva etapa en su lucha por Cuba, y expresaron su esperanza de que quienes quedan en la isla puedan gozar de las mismas libertades de las que disfrutan ellos ahora.

González destacó que estas excarcelaciones “no son, ni muchísimo menos, el último paso”, y agregó que gracias a la participación de la Iglesia cubana y al “acompañamiento del gobierno español”, el diálogo con el régimen castrista terminará con la liberación de todos los presos políticos.

En este sentido, Gálvez recordó que la apertura de este diálogo ha sido posible gracias a la lucha de miles de cubanos en aras de la libertad, la democracia y la paz.

Los disidentes mencionaron especialmente en el comunicado el “martirio de Orlando Zapata”, al disidente Guillermo Fariñas, que mantuvo una huelga de hambre de 135 días, y la “fe inquebrantable de las Damas de Blanco (familiares de los presos políticos) y del exilio”.

González negó que este primer grupo de excarcelados se sienta manipulado y aclaró que en todos los procesos de diálogo se producen cesiones, aunque dejó claro que su actitud en la cárcel fue la de no ceder.

Según el Ministerio español de Asuntos Exteriores, hasta el momento son veinte los disidentes que han comunicado el deseo de viajar a España, al menos de forma transitoria.

Anoche estaba previsto que otros disidentes liberados partieran hacia España. De hecho la Cancillería española informó que hoy arriban Normando Hernández, Luis Milán, y Omar Rodríguez a Madrid.

En principio, los exiliados permanecerán alojados en un hotel por un tiempo aún indeterminado pero gozarán de libertad de movimiento. Además tendrán la condición de inmigrantes legales, con residencia y permiso de trabajo, lo que les permitirá incluso viajar fuera de España si lo desean.

En tanto, entre la veintena que no está dispuesta a dejar la isla reina la incertidumbre. Las autoridades no definen cuándo, cómo y bajo qué condiciones los disidentes serán dejados en libertad, según sus familiares.

Desde Madrid, el escritor y periodista cubano Carlos Alberto Montaner afirmó que el régimen cubano está “utilizando” al Gobierno español para cambiar la política de la UE hacia Cuba, “pero sin que cambie la naturaleza de la dictadura”.

En Miami, Ninoska Pérez, locutora de la emisora de los cubanos en el exilio radio Mambí, dijo que la liberación fue apenas un intento velado de Cuba para que se levanten las sanciones que pesan sobre la isla.

“La liberación no representa nada. Lo han hecho en múltiples ocasiones y las cárceles se siguen llenando. No es una liberación, es enviarlos al exilio”, dijo.