LLUÍS URÍA – París. Corresponsal

La UMP decide enviar el proyecto de ley al Consejo Constitucional para despejar dudas
La prohibición total del velo integral islámico – burka y niqab-en Francia empezó ayer a dejar el mundo de las palabras para traducirse en hechos. La Asamblea Nacional aprobó por una aplastante mayoría – de 335 votos contra 1-el proyecto de ley del Gobierno que veta la ocultación del rostro en el espacio público. Mientras la izquierda, salvo excepciones, se abstuvo de participar en la votación, el único voto en contra llegó del diputado villepinista Daniel Garrigue, no adscrito. Otros cuatro seguidores del ex primer ministro Dominique de Villepin se ausentaron del hemiciclo.

Este neto resultado, que no cuadra con el agitado debate político de meses atrás, se debe al viraje protagonizado por la izquierda, que de oponerse frontalmente a la ley ha pasado a aceptarla como un mal necesario. De acuerdo en el fondo, pero en desacuerdo con el alcance global de la prohibición – que juzgan arriesgado y contraproducente-,socialistas, comunistas y verdes decidieron finalmente abstenerse en la votación. Una quincena de sus diputados – Manuel Valls por el PS, André Gérin, por el PCF, entre otros-se alinearon, sin embargo, con la mayoría gubernamental. A favor votaron los grupos de la UMP y sus aliados del Nuevo Centro, así como el Movimiento Demócrata y el Partido Radical de Izquierda, aliado del PS.

La ley prohíbe de forma general la ocultación del rostro en el espacio público bajo pena de una multa de 150 euros y/ o un cursillo de ciudadanía para los infractores. En el caso de aquellos hombres que fuercen a una mujer a vestir una prenda de este tipo, la sanción será mucho más elevada: un año de prisión y 30.000 euros de multa (el doble si la víctima es menor de edad). La aplicación efectiva de la ley deberá esperar, una vez promulgada, un plazo cautelar de seis meses, durante los cuales el Gobierno quiere hacer una campaña pedagógica.

El creciente consenso político en torno a este asunto no despeja del todo, sin embargo, la viabilidad de la prohibición. Dos informes consecutivos del Consejo de Estado – máxima jurisdicción administrativa en Francia, pero que en este caso actuaba como órgano consultivo no vinculante-pusieron objeciones a la prohibición general del velo integral en todo el espacio público, por entender que podría vulnerar las libertades individuales protegidas por la Constitución y los tratados internacionales. Y proponía, en contrapartida, limitar la prohibición a determinados servicios públicos. Como piden PS y PCF.

Para despejar toda posible duda – y evitar que la ley pudiera ser tumbada por los integristas islámicos-,la UMP ha pedido formalmente a los presidentes de la Asamblea Nacional y del Senado – que revisará el texto el próximo mes de septiembre-que una vez aprobado el proyecto de ley sea remitido al Consejo Constitucional para su supervisión. Todo será que este organismo, equivalente al Tribunal Constitucional español, declare la inconstitucionalidad de la prohibición general.

La organización Amnistía Internacional deploró ayer en un comunicado la aprobación del proyecto de ley por considerar que “viola la libertad de expresión y de religión” de las mujeres que optan por llevar el velo integral, que visten como un “signo de identidad o de fe”.

En Francia, según un informe del Ministerio del Interior, sólo unas 2.000 mujeres visten el velo integral – básicamente el niqab, que deja a la vista los únicamente los ojos, más que el burka-,la mayoría de ellas ligadas a movimientos islámicos fundamentalistas.