La media de vecinos extranjeros en los municipios de la comarca de Lea Artibai casi se ha duplicado en los últimos cinco años, según datos recogidos por el Observatorio Vasco de la Inmigración, Ikuspegi. Así, en 2004, este colectivo representaba el 3,9% de la población un total de 1.200 personas, mientras que el pasado año alcanzaba el 6,9%.
Los procedentes del norte de África y Europa son en su mayoría hombres, mientras que desde Latinoamérica o Europa del Este el porcentaje de mujeres resulta mucho más elevada. En general, casi cuatro de cada tres inmigrantes son varones. Markina es una de las localidades de la zona que mayor número de residentes extranjeros concentra 636, en su mayoría rumanos y africanos, pese a no ser el municipio más poblado de Lea Artibai. A continuación, se sitúa Ondarroa con 553, Lekeitio con 316 y Berriatua, algo más lejos, con 196.
Más de la mitad de los extranjeros residentes en la zona se encuentran en la franja de edad comprendida entre los 30 y 44 años, mientras que el segundo grupo en importancia se sitúa entre los 45 y 66 años. El fenómeno de la inmigración en la zona de Lea Artibai está considerado como algo relativamente reciente, ya que comenzó hace aproximadamente unos cinco años.
Entre los nuevos vecinos, los comunitarios son los más propensos a echar raíces en la comarca y una de las características es que llegan directamente desde el país de origen, excepto los magrebíes, que presentan un mayor patrón de movilidad.