MUCHAS cosas se pueden leer, escuchar o ver estos días sobre Nelson Mandela al cumplirse 20 años de su salida de la cárcel de Víctor Verster tras permanecer 27 años y medio en prisión. El cine y la música habían contribuido a mitificar su figura en la lucha contra un cruel régimen de apartheid sustentado en la discriminación racial, social, educativa, laboral y económica de la mayoría negra por la minoría blanca. El mito apareció entonces puño en alto y recorrió el mundo. Y, sin embargo, 20 años después, con 91 años de edad y una salud frágil, no es el mito lo que ha pervivido, sino el hombre. No es lo habitual. Al contrario, el mito suele acabar imponiéndose al hombre y la fuerza de los ideales termina oculta sobre el peso de la imagen construida. Ése, creo, es el valor que deja Mandela. Haber sabido seguir siendo un hombre por encima de la leyenda del mito. Quizá por eso pudo liderar la transición de un estado racista y totalitario a un modelo de participación democrática más justo, estable y solidario. Por supuesto, no todo brilla en Sudáfrica: las crónicas hablan de pobreza, delincuencia y corrupción como factores negativos, y quizá muchos esperasen aquel día de hace 20 años que el presente de hoy fuera mejor. Pero el odio racial ha desaparecido, Sudáfrica se sitúa por encima de muchos otros países de África, Asia o Latinoamérica, su régimen de libertades democráticas y derechos humanos está mucho más consolidado que en países como Rusia, por ejemplo, y se prepara para organizar el Mundial de Fútbol. Por eso, Mandela, sus defectos y sus virtudes, no necesitan hagiografías edulcoradas sobre su propia historia.