Los diez estadounidenses detenidos en Haití al intentar salir del país con 33 niños a los que declararon como huérfanos tras el devastador terremoto que dejó al menos 200 mil muertos, fueron acusados de secuestro de menores, dijo ayer su abogado, Edwin Coq.

Los norteamericanos, la mayoría misioneros de una iglesia evangélica en Idaho, EE.UU., también fueron acusados de asociación delictiva, pero Coq los consideró “víctimas”, pues querían ayudar.

Después de anunciar los cargos, el fiscal adjunto de Haití, Jean Ferge Joseph, dijo que el caso estaba siendo enviado a un juez, “que puede liberarlos, pero también puede determinar que sigan detenidos para nuevos procedimientos”.

El ministro de Justicia de Haití, Paul Denis, afirmó que los inculpados deberían ser juzgados en ese país. “Cometieron un delito en Haití, por lo tanto es en Haití donde deben ser juzgados. No veo por qué deberían ser juzgados en EE.UU.”, declaró. “Es la ley haitiana la que fue violada. Corresponde a las autoridades haitianas escuchar y juzgar”, agregó.

Coq explicó que el juicio bajo el sistema legal haitiano no es un proceso abierto al público, sino que un juez pondera las pruebas y da su veredicto, el cual tardaría tres meses y cada cargo de secuestro conlleva una sentencia de cinco a quince años de prisión.

Los diez miembros de una Iglesia bautista, con sede en Idaho, fueron detenidos la semana pasada en la frontera de Haití con República Dominicana cuando trataban de cruzar en un autobús con 33 niños de los que dijeron que habían quedado huérfanos tras el sismo.

Ayer, los padres de varios de los menores de la localidad de Callebas  afirmaron a AP que entregaron a sus hijos a los misioneros bautistas estadounidenses porque prometieron darles una vida mejor. Muchos padres incluso dijeron que no saben qué harán si tienen que recibirlos otra vez.

“Estoy viviendo en una carpa con un amigo”, dijo Laurentius Lelly, un técnico de computadoras de 27 años que afirma que entregó a sus dos hijos, de 4 y 6 años.  Mi preocupación es que si regresan los niños no pueda ser capaz de alimentarlos”.

Las versiones que los padres contaron ayer contradicen las afirmaciones del líder del grupo bautista de que los niños procedían de orfanatos o que los entregaron familiares lejanos.

Ayer, el presidente de Haití, René Preval, confirmó que asistirá a la cumbre de mandatarios de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) que se realizará el próximo martes en Quito, en la cual se definirá la ayuda que dará la región a ese país, informó el canciller ecuatoriano, Ricardo Patiño.