El municipio ha multiplicado por 12 el número de residentes extranjeros en la última década, al pasar de 1.680 extranjeros empadronados en 2000 a los 20.151 de 2009, lo que supone un aumento del 1.200 por ciento en diez años. Según datos del Centro Regional de Estadística de la Región, Crem, elaborados a partir del padrón municipal de habitantes y consultados por Efe, el incremento en el número de extranjeros comenzó a materializarse al principio de la década, ya que en 2001 la cifra de empadronados creció en 4.753 inmigrantes respecto a 2000.

Así, en 2001 el número de extranjeros empadronados en el municipio fue de 6.433; de 8.602 en 2003; de 11.327 en 2003; 12.948 en 2004; 15.596 en 2004 y 17.923 en 2005. Sólo en 2006 se registró un descenso padronal del número de extranjeros, con 17.581 personas y la cifra volvió a crecer en 2008 hasta alcanzar los 18.744.

Fuentes del servicio municipal de Estadística señalaron que entre 2000 y 2009 la población mayoritaria de extranjeros residentes en Lorca es la de nacionalidad ecuatoriana, seguida de la colonia d emarroquíes y de la de bolivianos. Respecto a extranjeros continentales los principales países de procedencia son Rumanía, Bulgaria y Reino Unido, aunque en el municipio residen personas de más de 90 nacionalidades distintas.