El primer ministre britànic, Gordon Brown, tracta de recuperar terreny del molt que ja ha perdut davant dels conservadors endurint les lleis sobre immigració, un tema molt més que sensible per a la població britànica. Per primer cop des que va arribar al càrrec, fa 28 mesos, Brown va fer ahir una compareixença pública només per parlar d'això. Entre altres mesures que entraran en vigor "molt aviat", Brown va anunciar la reducció de professions que podran cobrir - se amb treballadors de fora de la Unió Europea i la reducció del nombre de visats per a estudiants.

L'entrada massiva d'estudiants és una de les formes com, segons l'oposició conservadora i els partits minoritaris, com el racista Partit Nacional Britànic (BNP), augmenta la immigració il·legal, ja que molts estudiants que entren per aquesta via s'estableixen al Regne Unit com a mà d'obra no qualificada abans d'acabar els estudis.

Només les feines que en un termini de dues setmanes no siguin cobertes per treballadors nacionals podran ser ofertes a l'estranger, va assegurar Brown, en una reedició implícita de la seva famosa frase "llocs de feina britànics per a treballadors britànics". En un futur, el termini de difusió pública d'una feina abans de buscar solució fora serà d'un mes.

Amb tot, Brown va refusar parlar de quotes, demanda que li fan l'oposició i els partits marginals. "Una xifra arbitrària impossibilitaria als negocis britànics tenir la flexibilitat que necessiten, anul·laria les nostres obligacions amb els veïns de la UE, impossibilitaria la provisió de vacants, danyaria la nostra economia i perjudicaria els nostres serveis públics".

Últim test electoral

Segons un estudi del sindicat Unite, la immigració és el tema que més distancia els tradicionals votants laboristes del partit, i que els arrossega cap a opcions marginals, com ara el BNP.

El discurs de Brown va tenir lloc en un dia que la circumscripció de Glasgow Nord - est (Escòcia) celebrava l'elecció parcial per cobrir la vacant de l'expresident de la cambra dels Comuns, Michael Martin, que va dimitir el juny passat. En el darrer test electoral abans de les generals, els laboristes, que partien amb un avantatge de més de 10.000 vots, aspiraven a conservar l'escó tot i l'ascens del Partit Nacionalista Escocès (SNP). A l'hora de tancar aquesta edició, l'escrutini continuava.