La patera avistada el martes frente a las costas de Villajoyosa fue localizada ayer, de forma casual, por un pesquero que faenaba a una 35 millas del litoral alicantino, tras dos jornadas de intensa búsqueda en la que han participado cuatro helicópteros, un avión y cuatro embarcaciones.
Según relataron sus trece ocupantes tras ser rescatados y trasladados al puerto de Calpe en un estado de extrema debilidad, han navegado durante una semana a la deriva desde las costas africanas, en medio de un fuerte temporal de viento.
El agua y la comida que transportaban en la embarcación no tardó en agotarse, por lo que tuvieron que subsistir bebiendo agua del mar.
El dispositivo de búsquedase puso en marcha el martes, después de que uno de los tripulantes de la patera llamara al 112 desde su teléfono móvil para comunicar que se encontraban en una situación desesperada.
Trasiego de llamadas
El rescate no ha sido posible hasta 48 horas después, sobre las 13.30 horas de ayer, gracias a la colaboración de un pesquero, cuando ya se habían dado por concluidas las labores de búsqueda coordinadas por Salvamento Marítimo.
Sin embargo, un helicóptero de este ente público, dependiente del Ministerio de Fomento, había comunicado el martes en torno a las 17.30 horas que había sobrevolado la patera en aguas próximas a Villajoyosa.
Según la relación de hechos a la que ha tenido acceso ABC, desde el aviso inicial el 112 recibió varias llamadas de los tripulantes, quienes utilizaron para ello distintos teléfonos móviles y dijeron temer por su vida.
La primera comunicación se recibió el martes a las dos de la tarde. El interlocutor dijo que navegaban por aguas de Cartagena, pero la triangulación de la llamada permitió localizar su origen a unas tres millas de Calpe, en el mar. La alerta fue comunicada entonces a Salvamento Marítimo y a las Fuerzas de Seguridad para poner en marcha el dispositivo de búsqueda.
Señales con los mecheros
De nuevo, a las tres de la tarde, otro de los inmigrantes llamó al 112: aseguró que se encontraban a cinco kilómetros de Cartagena y unos 300 de la costa de Argelia. Afirmó que viajaban a bordo 13 adultos, como se confirmó ayer. Fue a las 17.30 horas cuando el helicóptero de Salvamento Marítimo comunicó que había sobrevolado la embarcación, a unos dos kilómetros de la franja costera de Villajoyosa.
De nuevo, pasadas las seis de la tarde, el 112 recibió varias llamadas de los tripulantes de la patera, quienes dijeron que habían logrado distinguir las luces rojas de uno de los barcos de Salvamento Marítimo.
Cada vez más preocupados, informaron de que la barca estaba haciendo agua, con el mar cada vez más embravecido, e intentaban sacarla utilizando botellas. Los inmigrantes llegaron a hacer señales con un mechero, en un intento vano de ser localizados.
A las ocho de la tarde, Salvamento Marítimo recibió un fax enviado desde Argelia en el que un familiar de uno de los ocupantes confirmaba que tenían cada vez más problemas. El dispositivo de búsqueda se suspendió a las tres de la madrugada del miércoles y se retomó a primera hora