Cada cuadra emana un género distinto. Salsa, reggaetón, vallenato, bachata… Recorrer un domingo las cooperativas Santiaguito Roldós y La Fragata, al sur de Guayaquil,  es fiesta pura.

Los parlantes se acomodan a todo volumen en parterres  o ventanas,  mientras  los niños corretean en las calles, los hombres beben    o conversan en las veredas y las mujeres ¬madres e hijas¬  preparan la comida. En ocasiones se juntan varias vecinas para vender platos típicos y otras  se instalan  afuera de sus casas para esperar que “el que pase” les compre sus frutas.

El ambiente es similar en  Nigeria,  Esmeraldas Chiquito,  Cenepa o  Fuerza de los Pobres, barrios donde se asienta la mayor parte de la comunidad afroecuatoriana en Guayaquil. De hecho, es en esta ciudad donde reside la mayor población negra del país: cerca de 175.000 de    604.000     afroecuatorianos, según   proyecciones  del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).

En el censo del 2001, el último que se efectuó en Ecuador,  el 5% de la población   se identificó como afroecuatoriana, aunque se considera que esta comunidad podría ser mayor. En aquella encuesta, el 2,23% se consideró de raza negra y el 2,74%, mulata.

La mayor parte    se encuentra  en   Guayas (36%),   Esmeraldas (25,5%) y Pichincha (13%). Según el censo,  esta  población   es mayoritariamente urbana (68,7%), ya que  apenas la tercera parte vive en las zonas rurales.

En la urbe o el campo, los afros  representan el 11% de la tasa de desempleo,   más que los indígenas (6%), según el  Plan Nacional de Desarrollo Social y Productivo presentado en el 2008.  La tasa nacional es del 7,9%.

Organizaciones como Afroamérica XXI trabajan con esta población para combatir el   racismo, la   invisibilidad, la   exclusión social y los   estereotipos, pues ¬según sus estudios¬ presentan   los niveles más bajos de  escolarización, una grave situación de desempleo y  un mínimo acceso a los servicios sociales.