AGRESSIÓ · Grups neonazis ataquen 115 gitanos de nacionalitat romanesa al sud de Belfast TENDÈNCIA · Les agressions xenòfobes han crescut els últims anys a l’Ulster

La nit de dimarts a dimecres el sud de la ciutat de Belfast va viure la culminació d’una sèrie d’atacs racistes contra 115 persones de nacionalitat romanesa i d’ètnia gitana que es van veure obligades a abandonar casa seva, a Lisburn Road, i a refugiar – se en una església propera. Ahir al matí van ser traslladades a un centre esportiu facilitat per les autoritats municipals, on es podran estar una setmana. Cap dels agredits no vol tornar a casa seva.

El dia 11 grups de joves d’extrema dreta, que cantaven consignes de l’anomenat Combat 18, braç armat de l’organització neonazi britànica Sang i Honor, van començar de manera sistemàtica i reiterada els atacs, especialment a les nits. Des de principis d’any s’havien registrat episodis similars per bé que aïllats. En tots els casos, els agressors han fet servir llançament d’ampolles i de totxos a través de les finestres de les cases i han pronunciat amenaces de mort amb exhibició d’armes de foc per donar – hi credibilitat.

Dilluns a la nit, després d’una setmana de setge i durant una reunió que va tenir lloc al barri per defensar les víctimes, els atacs es van redoblar. Fins ara, la policia no ha practicat cap arrest. Tant el primer ministre nord – irlandès, Peter Robinson, com el viceprimer ministre, Martin McGuinness, condemnaven ahir durament els fets.

El professor Neil Jarman, de l’Institut per a la Investigació de Conflictes, de Belfast, explicava ahir a la cadena de televisió BBC que el passat nord – irlandès, amb una estesa “cultura d’intolerància”, pot fer augmentar el ja habitual “racisme estàndard” que hi ha a qualsevol societat. El fet que les persones atacades siguin d’ètnia gitana, “un grup sense representació política, no prou ben defensat i objecte d’atacs arreu d’Europa”, els fa especialment vulnerables.

Però el racisme a Irlanda del Nord no és una cosa estranya. La policia de la província comptabilitza aquesta mena de violència des del 1996, quan se’n van registrar 46 casos.

Zona conflictiva

L’any passat, el nombre va sobrepassar el miler. La zona de Belfast on han tingut lloc els atacs als gitanos és la que més successos d’aquesta mena ha viscut. En total, durant l’any 2008 se’n van registrar 169.

L’àrea és un lloc tradicional d’establiment d’unionistes de classe treballadora, encara que la policia descartava ahir que en els incidents hi participessin membres de grups paramilitars lleials a la corona britànica. En qualsevol cas, els darrers anys, atrets per un preu de l’habitatge assequible, aquesta part de la ciutat s’ha omplert d’immigrants, especialment de l’Est d’Europa. Amb motiu d’un recent partit de futbol entre Irlanda del Nord i Polònia, classificatori per al Mundial de Sud – àfrica del 2010, ja es van registrar violents enfrontaments entre totes dues comunitats.