El president dels EUA, Barack Obama, buscava un jutge per al Tribunal Suprem que combinés experiència legal amb empatia, “sentit pràctic i compassió” per interpretar la Constitució. L’escollida és la jutge del Tribunal d’Apel·lacions de Nova York d’origen porto-riqueny Sonia Sotomayor, que es convertirà en el primer magistrat de la comunitat hispana i en la tercera dona en la història a accedir a l’alt tribunal nord-americà.

Sotomayor no només ha passat per molts estaments de la judicatura nord-americana, sinó que personifica el Somni Americà i la seva història personal connecta amb el ciutadà mitjà, com volia Obama. Sotomayor, de 54 anys, va créixer en un bloc d’habitatges socials al barri novaiorquès del Bronx, és d’origen humil i gràcies a beques va estudiar a les universitats més prestigioses dels EUA.

Des del 1998 és jutge federal del Tribunal d’Apel·lacions del segon districte dels EUA. Al llarg de la seva carrera també ha treballat a la fiscalia del districte Sud de Nova York i com a advocada en un bufet privat. És per això que Obama va destacar que, com que ha treballat en “gairebé tots els nivells del sistema judicial”, serà la jutge amb més experiència que accedeixi al Suprem.

Sotomayor va entrar a la carrera judicial el 1991 de la mà d’un president republicà, George H.W. Bush, i la va promoure al seu càrrec actual un demòcrata, Bill Clinton, cosa que va destacar ahir el president Obama, que intentava així apel·lar al bipartidisme. Però els republicans volen assegurar-se que la jutge serà “imparcial”, ja que estan preocupats pel seu “activisme liberal”.

Amb aquesta nominació, Obama complau dones i hispans, dos segments de l’electorat que el van recolzar a les eleccions presidencials. “És una dona inspiradora i impartirà molta justícia”, va dir Obama.

Record per a la mare

Sotomayor va prendre la paraula després d’Obama en un discurs molt emotiu en què va agrair el suport de familiars i amics però especialment el de la seva mare, vídua des que ella tenia 9 anys. “Només sóc la meitat de bona del que ho és ella”, va expressar la jutge, que va afegir que el nomenament al Suprem suposa “el més gran honor de la seva vida”. “Sóc una persona del carrer, que ha estat premiada amb extraordinàries oportunitats i experiències”, va exposar.

Sotomayor substituirà David Souter, de 69 anys, que es retira per motius personals. La seva incorporació no alterarà l’equilibri de poder al Suprem.