La llamaba ‘Tita Zeituni’ y fue el único miembro de su extensa y compleja familia africana que, junto a su hermanastra Auma, fue a recibirlo al aeropuerto de Nairobi en 1988. Ella era programadora informática y él un joven despistado que buscaba sus raíces. Ahora él es el presidente de Estados Unidos y ella una emigrante ilegal que solicita asilo político.

No parece que ambos tengan relación alguna, y eso ofende a sectores de dispares intereses. Cuando el martes un juez otorgó a Zeituni Onyango de plazo hasta el año próximo para preparar de nuevo su petición de asilo, las organizaciones antiinmigrantes entraron en cólera, al considerar que se le da un trato preferente. A la mujer de 56 años, que apenas puede caminar sobre un bastón, se le denegó el asilo en 2004, pero permaneció ilegalmente en un piso de protección oficial de Boston hasta que la prensa la descubrió el verano pasado en vísperas electorales. Obama tuvo que ordenar que se le devolvieran las pequeñas cantidades que había donado a su campaña y desde entonces ha mantenido distancia con esta media tía – hermanastra de su padre – que le presentó a su extensa familia keniana hace veinte años.

«Cuida bien de Barry»

«Cuida bien de Barry (diminutivo de Barack)», sermoneó Zeituni a Auna cuando dejó al ahora presidente en manos de esta medio hermana – el padre de Obama se casó cuatro veces y tuvo otros siete hijos, además de Auna, la única niña – . «¡No dejes que se vuelva a perder!», le advirtió la tía.

Pero lo hizo. Porque para cuando el caso de Onyango salió a la luz Obama aseguró que ni siquiera sabía que su tía viviera en EE UU. Cuando se le pregunta por su situación, es partidario de dejar que el proceso legal siga su curso, lo que provoca la indignación de quienes le ven como un desagradecido que no se ocupa de su familia.

Las organizaciones por los derechos de los inmigrantes aseguran que el caso de Onyango es de lo más rutinario. Una vez que se reabre un proceso de asilo puede tardar hasta cinco años en resolverse. En su primera petición, alegó para no volver a Kenia la violencia desatada.