La ciudad de Los Ángeles (la segunda más grande de EEUU, después de Nueva York) reeligió de forma clara a Antonio Villaraigosa como alcalde en unas elecciones municipales con una escasa participación y en la que el político, uno de los líderes hispanos más importantes de EEUU, no ha afrontado una oposición digna de tal nombre. Villaraigosa se impuso con comodidad a sus otros ocho oponentes, a los que apabulló con su gran capacidad recaudatoria y con la fidelidad de su base electoral en una ciudad en la que se calcula que casi la mitad de la población es de origen hispano.
La casi clandestinidad con la que Los Ángeles ha vivido este proceso electoral contrasta con la gran atención que hubo en el 2005, cuando Villaraigosa se convirtió en el primer alcalde hispano de la ciudad desde 1872. Ahora su victoria estaba cantada, y los analistas políticos californianos consideraban la campaña como una especie de ensayo general ante el que puede ser el próximo reto de este ambicioso político: aspirar al puesto de gobernador del estado en el 2010, dado que Arnold Schwarzenegger, no pude presentarse a un tercer mandato.

RELACIÓN EXTRAMATRIMONIAL A
pesar de su victoria, el aura política de Villaraigosa se ha visto dañada en estos cuatro años de ejercicio del poder. Hijo de un emigrante mexicano que dejó los estudios en el instituto, el reelegido alcalde ganó la alcaldía con un ambicioso programa que incluía una reducción del crimen (una de las grandes lacras de Los Ángeles) y el control del sistema educativo de la ciudad. En el primer tema las cifras hablan de una mejora, pero el segundo fue un fracaso al ser frenadas sus ambiciones en los tribunales. Pero, sin duda, su mandato se vio marcado en el 2006 cuando trascendió una relación extramatrimonial con una periodista de un canal de noticias en español que cubría la información municipal.
El escándalo lo debilitó, aunque su ascendencia dentro del Partido Demócrata más o menos sobrevivió. Así, en las primarias del pasado año primero apoyó a Hillary Clinton (como casi todos los líderes hispanos) pero después supo hacer campaña para Barack Obama, hasta el punto de que acabó teniendo un lugar en su equipo de transición. Que el consistorio tenga un déficit de 1.000 millones de dólares (792 millones de euros) no ha impedido su reelección, basada en promesas de seguir combatiendo el crimen, luchar contra la crisis e impulsar políticas medioambientales. Ahora está por ver si nuevas metas le aguardan.