Una llegada anual de la mitad de inmigrantes, menos nacimientos, una tasa de crecimiento demográfico más de un 50% inferior, casi cuatro millones más de personas y mayor esperanza de vida. Éstas son las características fundamentales de la proyección de población a diez años vista efectuada por el Instituto Nacional de Estadística, una previsión considerada ‘a corto plazo’ que, a partir de ahora, el INE realizará anualmente. Según el organismo demoscópico, España superará los 49 millones de habitantes en 2018.

Se prevé un escenario en el que la tasa de crecimiento demográfico descenderá de manera notable en los próximos cuatro años, ya que pasará del 1,8% anual registrado en 2008 hasta el 0,74% previsto para 2011. Después, y hasta 2018, se estabilizará.

Si durante el periodo 2002 – 2008 la población creció a una media anual de 720.000 habitantes, en los diez próximos años se prevé que este ritmo descienda a cerca de 380.000, casi la mitad. Las estimaciones apuntan a que nuestro país alcanzó el máximo ‘dinamismo vegetativo’ de las dos últimas décadas en 2008, cuando se registró una diferencia favorable de nacimientos sobre defunciones de 122.000 personas. A partir de ese año, se experimentará una caída sustancial que situará el excedente vegetativo en 2017 en 40.000 personas.

Se estima que los nacimientos alcanzarán su pico máximo durante este año, ligeramente por encima de los 500.000. Se trata de la cantidad más elevada desde 1983, aunque inferior a la cifra máxima alcanzada en 1976, cuando se contabilizaron 677.000 nacidos.

A partir de 2010, las proyecciones indican una reducción paulatina del número de nacimientos, porque habrá menos mujeres en edad fecunda. Y este efecto no se verá compensado por el flujo de inmigrantes, que, por otra parte, descenderá.

Las defunciones en el próximo decenio seguirán su moderado crecimiento, hasta situarse en torno a las 420.000 en 2017, a pesar de las hipótesis que se han planteado sobre la mejora en la esperanza de vida, que en 2018 se elevará casi en dos años en los varones y en 1,5 años en las mujeres.

Inmigración

Subraya el INE que la inmigración es el componente «más volátil e incierto en el futuro cercano». Aún así, su hipótesis es que en España sufrirá una «severa corrección» desde 2009 a 2011. En puridad, la entrada anual de inmigrantes ya caerá a la mitad el año próximo, porque en 2007 había 958.000 registrados y para 2010 se prevén 442.000. A partir de ese año, las cifras de entradas a España se estabilizarán y durante la próxima década se calcula que las llegadas de inmigrantes serán inferiores a los cinco millones.

La evolución por edades vaticina un crecimiento del 4,7% de la población de entre 16 y 64 años , lo que supondrá una aumento de 1,44 millones de personas de este segmento en 2018. Los menores de 15 años aumentarán un 13,1% (921.000 personas más). El mayor incremento se producirá en el grupo de edad de mayores de 64 años, que crecerá un 19,2% en el decenio. Con esta evolución, la tasa de dependencia (relación entre la población menor de 16 años o mayor de 64 y el segmento de 16 a 64 años) continuará su tendencia ascendente y pasará del 47% al entorno del 53%.

El índice de fecundidad se elevará escasos puntos, ya que pasará de los 1,39 de 2007 a los 1,46 en 2017. Al igual que en los últimos años, se estima que este ligero aumento reflejará el efecto de la población extranjera. La presencia de las mujeres inmigrantes explicaría también que la edad media de la maternidad se estabilizará en torno a los 31 años.