El número de extranjeros residentes en la Comunitat Valenciana se ha incrementado un 15,7% durante 2008, según los datos del padrón municipal a 1 de enero de 2008 y publicados ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE). El crecimiento en términos absolutos ha sido de 115.237.

La población censada en la Comunitat Valencia se ha incrementado entre 2007 y 2008 en 144.572 habitantes, un 2,9% más que el año anterior. En estos momentos, hay empadronados 5.029.601 valencianos.

El incremento demográfico en el conjunto de España ha sido de 957.085 habitantes al pasar de 45.200.737 a 46.157.822, lo que supone una tasa de crecimiento del 2,1%.

El crecimiento de población en la Comunitat se ha debido en su inmensa mayoría al número de extranjeros que han decidido trasladar su residencia a Alicante, Castellón o Valencia. De esta forma, ocho de cada diez nuevos empadronados a lo largo de 2007 en poblaciones de la Comunitat han nacido fuera de España.

La comunidad extranjera en la Comunitat Valenciana supone ya el 16,8% del total de los residentes en la autonomía, con una cifra total de 847.339 empadronados procedentes de otros países.

La Comunitat Valenciana es así la tercera autonomía en número de extranjeros censados, sólo por detrás de Cataluña y Madrid y por delante de Andalucía (aunque tiene tres millones más de habitantes). Las cuatro son las únicas comunidades españolas que superan el medio millón de residentes extranjeros.

En términos relativos, la Comunitat Valenciana es la segunda autonomía con mayor número de inmigrantes censados, donde suponen el 16,8% de la población. El primer puesto lo ocupa las Islas Baleares (20,7%).


Incremento

El crecimiento del número de residentes extranjeros que se produjo en la Comunitat entre 2007 y 2008 es el segundo más importante desde 2000 en términos absolutos. Sólo en 2004 se contabilizó un incremento mayor, cuando la población inmigrante creció en 117.668 nuevos residentes (un 25,3% más en sólo doce meses).

En Alicante residen en estos momentos, según el padrón municipal, 446.368 personas inmigrantes. Le sigue Valencia, provincia en la que viven 294.846 extranjeros, mientras que en Castellón el número de residentes nacidos fuera de España es de 106.125.

Las autonomías españolas donde se ha producido un mayor aumento de extranjeros durante el último años han sido Madrid, Cataluña y la Comunitat. En cambio, las que menos inmigrantes han recibido han sido Cantabria, Extremadura y Asturias.

En términos relativos, los mayores incrementos en el número de inmigrantes residentes han sido Castilla y León (29,2%), Castilla – La Mancha (29%) y Extremadura (27,7%). Cierran la lista las autonomías de Madrid (10,8%) Canarias (12,9%) y Cataluña (13,4%). En la Comunitat, el incremento durante el último año ha sido del 15,7%, por debajo de la media nacional.

El crecimiento del número de inmigrantes durante el periodo 2007 – 2008 ha sido de 747.208, lo que supone un 16,5% en términos porcentuales en el conjunto de España. En estos momentos, la población extranjera supone ya el 11,4% del total de empadronados en municipios españoles frente al 9,9% del año anterior.

Mientras, el peso de los inmigrantes en la población valenciana va en aumento y supone ya el 16,8%. En 2000, los residentes extranjeros suponían el 3,9% del total de empadronados. Según el Instituto Nacional de Estadística, desde el inicio de la década el número de vecinos que viven en la Comunitat nacidos fuera de España se ha incrementado un 442% y un 104,7% desde 2003.

El mayor incremento de residentes extranjeros en la Comunitat se produjo entre 2002 y 2003, cuando el aumento fue de un 37%. Un año antes, el crecimiento fue de un 27,7% y de un 25,3% en 2005.

El hecho es que el flujo de inmigrantes que llega a la Comunitat no cesó durante 2007, un año antes que se empezaran a notar los efectos de la crisis económica que azota ahora al mundo occidental.

jsanchis@lasprovincias.es