Una familia de Morazán —siete hijos y la madre— votó por primera vez en la elección presidencial de EUA

El salvadoreño Juan Ventura se levantó más temprano que de costumbre. A las 5:30 de la mañana estaba haciendo la fila junto con una centena de votantes en una escuela en Manassas (Virginia). Juan iba a estrenarse, después de 28 años en Estados Unidos, como votante.

“Nunca antes me había motivado a votar, no estaba registrado, pero esta vez esta economía sí me motivó. A todos mis empleados les dije que tenían que ir a votar”, contaba pocos minutos después de pasar por la urna electrónica donde dio su voto primerizo a Barack Obama.

Después, su hermano Fredy también estrenaba su derecho al voto en EUA. Fredy, empresario, presidente de la liga local de fútbol y líder comunitario, decidió votar también motivado por la ola de legislación antiinmigrante que en el condado de Prince William, en donde vive, es particularmente fuerte. “Obama se ha interesado más por nuestra comunidad, él no va a promover más leyes para separar a las familias, eso es algo que a John McCain ya no le interesa”, decía Fredy.

Un par de horas más tarde, su madre, Lidia, votaba por primera vez como estadounidense. “Como era primera vez me costó un poco, pero ya lo hice, a ver qué tal, ojalá que ganemos”, decía mientras una voluntaria le pegaba una calcomanía que decía “I Voted (yo voté)”. Lidia había querido votar en la elección de 2004, pero recién recibió su ciudadanía en julio de este año.

“Antes queríamos votar por Bush, pero mire este desastre en el que estamos ahora, ojalá que este muchacho Obama haga cosas buenas”, decía la compatriota, madre de ocho, abuela de 14 y bisabuela de tres.

Minutos después, Lidia acompañaba a otros dos de sus hijos, Carlos y Alcides, que también se estrenaban como votantes en Estados Unidos.

Ninguno de los cuatro quiso delatarse como primerizos electorales. En los centros de votación en EUA se suele aplaudir a los nuevos votantes, pero Carlos decía que no quería hacer una gran escena, solo quería votar.

Alcides, en cambio, levantó los brazos en señal de victoria al salir de la urna y colocarse la calcomanía que lo identificaba como votante.

“Bueno, ya estuvo, creo que todos los latinos acá hemos votado por Obama. McCain no tiene casi ningún apoyo de la comunidad, pero en otras partes del estado sí está bien fuerte”, admitía el compatriota.
Con experiencia

Rossy, otra de las hermanas Ventura, en cambio, votaba por cuarta vez desde que se volvió ciudadana estadounidense: “Siempre he votado demócrata y ahora más, Obama me gusta y creo que va a ser mejor para la comunidad latina”.

Sus hermanas Magdalena y Alba también comenzaron a votar tan pronto se convirtieron en ciudadanas estadounidenses.

El padre de los Ventura, Santos, llegó como indocumentado desde Morazán en 1980. Su esposa, Lidia, y su hijo mayor, Fredy, lo siguieron en 1983.

Durante la amnistía migratoria de 1986 regularizaron su situación y así emigraron como residentes a los restantes siete hijos. Santos, el primero en llegar, es el único que no ha adquirido la ciudadanía estadounidense. “Para la próxima sí espero que podamos, tengo la cita para la ciudadanía en dos semanas, casi me sale a tiempo, pero no se pudo”, se lamentó.

Entusiasmados con el gusto electoral estadounidense, los Ventura planean viajar casi todos el próximo año para votar en las elecciones presidenciales en El Salvador. “Nunca había votado, ni acá ni en El Salvador, pero ahora siento que tenemos la obligación”, decía Fredy, mientras se dirigía a su oficina. Con todo y elecciones, el negocio debía continuar.

Los latinos representan el 9% del electorado estadounidense. Varios sondeos indicaban que por su alta concentración numérica en estados claves, los hispanos podrían haber tenido la llave a la Casa Blanca.

Aunque el voto de la comunidad no es homogéneo, los sondeos revelaron que más de 55% de los hispanos apoyaba a Obama contra un 26% que apoyaba a su rival, John McCain.