Nada menos que 14 muertos y 49 supervivientes es el balance de una nueva tragedia a bordo de un cayuco que llegó ayer a la costa del municipio grancanario de Arguineguín. Los inmigrantes subsaharianos habían partido hace 15 días desde el sur de Mauritania y llevaban 12 a la deriva en alta mar por la avería del motor. Un barco del Servicio de Vigilancia Aduanera avistó la embarcación en torno a las 8.30 horas a unas dos millas de la costa. El cayuco llegó con las primeras luces al puerto de Arguineguín.

La primera inspección ocular de miembros de la Guardia Civil y la Cruz Roja permitió comprobar que en el fondo de la embarcación había 13 cuerpos sin vida. Poco después, Vigilancia Aduanera descubrió otro flotando en el mar. Este hallazgo llevó a la Guardia Civil a sospechar que los supervivientes arrojaron a más fallecidos por la borda, extremo que no ha podido ser confirmado.

De acuerdo con el relato de los que llegaron con vida, una avería del motor a los tres días de salir de algún punto del sur del litoral mauritano dejó el cayuco a la deriva, y una travesía que en condiciones normales dura entre siete y diez días se prolongó hasta los 16 sin comida ni bebida a bordo. Algunos subsaharianos, desesperados por la sed, bebieron agua de mar que ocasionó fallos multiorgánicos. Los médicos creen que la ingesta de agua salada es la principal causa de los fallecimientos. Las autopsias se practicarán en el Instituto Anatómico Forense.

Siete de los supervivientes con hipotermia y deshidratación leve fueron trasladados a centros sanitarios: tres al Hospital Insular de Gran Canaria y dos al Hospital Doctor Negrín, ambos en Las Palmas; los dos restantes fueron llevados al centro de salud de Maspalomas y al de Arguineguín. No se teme por la vida de ninguno, indicaron los equipos de rescate.

El resto, 32 personas, está en buen estado si se tiene en cuenta las malas condiciones del viaje. La mayoría presentan roces y quemaduras por el sol. Tras llegar a puerto, los subsaharianos recibieron ropa y alimentos de Cruz Roja y pasaron a prestar declaración en la comisaría de Maspalomas.

Un portavoz de la Cruz Roja comentó que «todos estaban muy afectados porque han visto morir a tantos compañeros en una situación que tuvo que ser terrible».

Entre los ocupantes de la barca había dos mujeres y, al parecer, no hay menores.

Un 20% menos

Organismos humanitarios cifran en 300 personas las que han perdido la vida este año en sus intentos de alcanzar las costas españolas, tanto peninsulares como canarias, en patera o cayuco. A pesar de esta intranquilizadora cifra, la llegada de inmigrantes ha experimentado un descenso, de acuerdo a las cifras que maneja el Ministerio del Interior.

En las islas Canarias es donde se ha reducido en un 20% la llegada de subsaharianos sin papeles. En los ocho primeros meses del año pasado llegaron a las costas del archipiélago 6.655 inmigrantes y en igual periodo de este año la afluencia cayó hasta 5.392, es decir, cerca de 1.200 menos. La reducción se ha notado sobre todo en verano. COLPISA