De todos los europeos, los italianos son los más racistas contra los gitanos, seguidos de los checos. Es lo que se desprende del eurobarómetro sobre discriminación en la Unión Europea realizado entre febrero y marzo pasados. El resultado: el 47% de los italianos dice sentirse incómodo ante la idea de tener a un gitano como vecino, prácticamente el doble que la media europea, que se sitúa en el 24%.

Para llevar a cabo este sondeo fueron entrevistados un total de 1.036 italianos a los que, entre otras cosas, se les pidió que valoraran en una escala del 1 (fuertemente a disgusto) al 10 (muy a gusto) cómo se sentían ante la idea de tener un vecino gitano. La respuesta fue la más negativa de toda la UE: un cuatro de media. Además, sólo un 14% aseguró que se sentiría a gusto si en la puerta de al lado a la suya viviera un gitano, frente al 36% de la media europea.

Sin embargo, los prejuicios que la mayoría de los italianos muestran ante los gitanos no se sustentan en un conocimiento directo. Solo el 5% de los italianos asegura tener amigos o conocidos gitanos, la tercera parte de la media europea, que es del 14%. En general, y siempre según los datos del eurobarómetro, los italianos se revelan como los europeos más reacios a aceptar a las minorías. Ante la hipótesis de tener como vecino a un discapacitado, a una persona de otra religión o grupo étnico, o a un homosexual, los italianos se sitúan sistemáticamente por debajo de la media europea.