Aunque los gobiernos de la UE aún recelan de la imposición de EEUU de una autorización previa de viaje para los visitantes europeos, la Comisión Europea anima ahora a hacer lo mismo en la Unión con los ciudadanos extracomunitarios para luchar contra la inmigración ilegal.

Entre las propuestas presentadas para una política común ante los extranjeros, con o sin papeles, la Comisión aboga por «explorar la posibilidad de establecer un sistema que obligue a los nacionales de terceros países a conseguir una autorización electrónica antes de salir rumbo a la UE». Washington considera este instrumento un arma contra terroristas; Bruselas, contra quienes trabajan ilegalmente. En el caso estadounidense, los europeos deberán rellenar un formulario por internet y esperar un visto bueno de seguridad para completar la compra de su billete de barco o avión. «Ese sería el sentido de la idea europea», explica Michele Cercone, portavoz de Justicia y quien precisa que «un estudio de factibilidad aún está curso» para considerar si el preregistro «es útil o no».

Esta es sólo una de las ideas que la Comisión recordó o introdujo ayer en su apuesta por una política conjunta para la inmigración y el asilo, tal vez como demostración de que el «pacto» en este campo no lo ha inventado Nicolas Sarkozy. Jacques Barrot, el comisario responsable, comentó que las propuestas comunitarias son «complementarias» a las del presidente francés.

Un mensaje más positivo

Justo cuando la Eurocámara debatía la polémica directiva sobre la repatriación de inmigrantes ilegales – que permite su retención hasta 18 meses sin asegurar en todos los casos la protección jurídica gratuita – , la Comisión intentaba lanzar un mensaje más positivo. «La inmigración es un desafío, pero también una oportunidad para Europa», dijo Barrot, quien subrayó el «enriquecimiento» que puede traer para la envejecida UE la llegada de trabajadores del resto del mundo. Su presencia será imprescindible para mantener las pensiones, la sanidad pública y la economía de los Veintisiete, donde sólo 235 millones de habitantes los casi 500 están ahora activos y se prevé que en 2060, incluso con inmigrantes, la población activa baje otros 50 millones.

Mientras se mantiene dura contra los sin papeles, la Comisión se mostró más benigna con los demandantes de asilo para «acercar» las legislaciones europeas con estándares comunes, como cuestionarios similares, que faciliten los trámites en toda la UE. Según la Comisión, ahora un refugiado iraquí tiene un 75% de posibilidades de lograr estatus de peticionario de asilo en Alemania, mientras, en las mismas circunstancias, sólo tiene un 2% en Grecia.