La Barcelona más mestiza, con el Raval como bandera (con un 47,7% de población inmigrante en el último padrón), lejos de convertirse en un gueto se ha erigido en el quinto eje comercial y de paseo más concurrido de la ciudad, con unos 25 millones de visitantes anuales. Lo desvela un informe impulsado por el ayuntamiento y la Fundació Tot Raval, que rompe tópicos sobre los negocios y la vida en el barrio de Ciutat Vella, que en en los últimos años ha vivido una gran transformación urbanística y social. El estudio pone de manifiesto que el 58% de establecimientos se han abierto o traspasado en los últimos 11 años, y que solo un 17% tienen la persiana bajada.
La elaboración de esta nueva radiografía, realizada a través de 1.022 entrevistas a comerciantes del barrio y a 754 compradores, así como mediante la observación directa de los flujos de visitantes a través de 16 accesos al barrio, tira por tierra algunas ideas preconcebidas, como que el comercio del Raval está en manos de los recién llegados, señaló la presidenta de la fundación, Nuria Paricio. De hecho, el 65% de los propietarios de negocios son autóctonos, frente al 35% de inmigrantes. Entre estos, las comunidades más emprendedoras a nivel comercial son los paquistanís (13% de la oferta extranjera), los indios y bangladesís (6%) y los marroquís (1,7%). Si bien es cierto que entre los establecimientos abiertos desde 1996 predominan los inmigrantes no comunitarios (50%), frente a un 46,5% de empresarios locales.
El análisis es básicamente descriptivo, y no entra en valoraciones sobra la calidad o dimensiones del comercio que nutre sus calles, ni tampoco sobre los problemas de integración e inseguridad que han vivido algunas zonas del barrio, aclararon sus responsables. Pone de manifiesto, no obstante, que el barrio no se ha desarrollado de forma homogénea y que la zona norte (por encima de Hospital) ha vivido una mayor reactivación (con ayuda de la Universitat de Barcelona y del Macba, entre otros) que la sur. Así, los locales cerrados sin actividad representan un 22% del total en el sur, frente al 10% en el norte.

PUERTA PARA CRUCERISTAS
En este sentido, Paricio reclamó mejorar el atractivo de zonas más deprimidas, como Reina Amàlia, Sant Pacià, Carretes y Riereta, dotándolas con más iluminación y dinamizando la zona. La concejala del distrito, Itziar González, se comprometió a trabajar para reactivar esta zona, donde está previsto acondicionar espacios verdes y potenciar nuevos flujos de visitantes. En este sentido, el concejal de Promoción Económica, Jordi William Carnes, indicó que sería importante que el Raval sur fuera una buena puerta de entrada a la ciudad para los 15.000 cruceristas que en promedio desembarcan diariamente en el puerto, así como favorecer la diversidad comercial en esta área.
González tiene claro que la fórmula de dinamización no ha de pasar por la apertura de nuevos bares y locales de ocio, pero sí está dispuesta a tener en cuenta las diferencias sustanciales entre zonas que determina el estudio, con vistas a la preparación del nuevo plan de usos que deberá implantarse en la recta final de mandato.
El estudio deja clarísimas las diferencias que hay entre unas calles y otras como polos de atracción. Así, los principales polos son Hospital, Tallers, Bonsuccés, Carme, Sant Pau y Sant Antoni Abad, mientras que Valdonzella y Arc del Teatre apenas se utilizan para adentrarse en el Raval. Las cifras de afluencia, con 56.089 visitas al día, representan más de 21 millones al día, a las que hay que sumar celebraciones extraordinarias, como el Sónar.

COMPRADOR JOVEN
El chequeo al Raval también pone la vista en el consumidor y revela que el 54% de compradores son barceloneses, y que un 78% del total tiene entre 16 y 35 años. Es decir, que la población de más edad apenas pisa el barrio para visitar sus tiendas. No obstante, el 83,6% aplaude la diversidad comercial, mientras que el 60% disfruta de su oferta de cultura y ocio. Los clientes adquieren básicamente alimentación, mientras que el 90% de servicios utilizados son de restauración.
Material en la mano, ayuntamiento y Fundació Tot Raval (instigador de cientos de programas de desarrollo) toman nota sobre las recomendaciones que sugiere el informe: hay que mejorar la adecuación de algunos puntos de venta, formar a nuevos vendedores, promocionar su asociacionismo y seguir fomentando el civismo y la pacificación del barrio.