Al menos 54 inmigrantes clandestinos procedentes de Myanmar (antigua Birmania) han muerto asfixiados al intentar pasar a Tailandia. Las víctimas viajaban a bordo de un camión, en el interior de cámaras frigoríficas, ha informado la policía. Otras 67 personas, de las cuales 21 se encuentran en estado grave, sobrevivieron al viaje organizado por traficantes de personas.

La tragedia ocurrió anoche en la provincia de Rayong, en el suroeste de Tailandia y limítrofe con Myanmar, donde operan las bandas dedicadas al contrabando de inmigrantes destinados a suplir la demanda de jornaleros para trabajar en la agricultura.

El jefe de la comisaría provincial, coronel Kraithong Changtongaiand, ha indicado que cuando los agentes llegaron al lugar tras recibir una solicitud de auxilio encontraron muertas a 54 personas en el camión.

Otras 21 personas en estado casi inconsciente fueron luego ingresadas en el hospital general de Rayong, la provincia de Tailandia en la que se concentra la mayor parte de la inmigración birmana.

La Policía ha indicado que lleva a cabo una investigación para identificar a los miembros de la banda de traficantes de personas, un negocio ilegal que ha crecido durante la última década.

Según el Ministerio de Trabajo, los birmanos representan el grueso de los cerca de 540.000 inmigrantes que disponen de permiso oficial para trabajar en Tailandia, pero se calcula que más de un millón de la misma nacionalidad son ilegales.