Orihuela se ha convertido, con el paso de los años, en una torre de Babel en la que conviven ciudadanos de 101 nacionalidades además de un apátrida y otra persona procedente de un país sin relaciones diplomáticas con España.

El padrón municipal, según consta en los datos del mes de enero del área de Estadística del Ayuntamiento, ha crecido en 4.793 personas respecto al 2007, un incremento en el que destaca la cifra de extranjeros que se han hecho vecinos de Orihuela, un total de 4.366 mientras que sólo han pasado a engrosar esta estadística 427 españoles. Así las cosas, el 91% de los nuevos empadronados proceden de otros países y entre los inmigrantes destaca la colonia británica, que ya alcanza las 16.366 personas.

En estos momentos el municipio cuenta con 85.182 vecinos de los que 43.056 son hombres y las 42.126 restantes mujeres. El 60% de esa población es nacional y a la colonia británica, si bien esta se desmarca del resto de nacionalidades, le siguen en número los alemanes (2.885), búlgaros (1.262), irlandeses (1.212) y noruegos (1.110). Los ciudadanos europeos son los más numerosos en el municipio, y, por continentes, le siguen los sudamericanos con 3.325 residentes empadronados. De entre los países de América del Sur los más numerosos son los ecuatorianos con más de un millar de personas residiendo en Orihuela. Asimismo en los datos municipales también constan 1.828 africanos, en su mayoría argelinos y marroquíes; 508 asiáticos y dos australianos, en concreto dos mujeres.

Por sexo, las diferencias en número apenas se notan en la mayoría de las nacionalidades salvo en tres. En el municipio viven muchos más hombres procedentes de Argelia y Marruecos. La cifra exacta es 566 varones argelinos frente a 137 mujeres y 667 marroquíes ante 327 mujeres. En el caso de Rusia es al revés, ya que hay más mujeres que hombres.

En veintidós casos el padrón sólo registra a un ciudadano de una serie de países. Se trata de Andorra, Camerún, Gambia, Guinea, Mozambique, Sierra Leona, Zaire, Jamaica, Panamá, Trinidad y Tobago, Israel, Jordania, Vietnam, Azerbaián, Uzbekistán, Australia, Nueva Zelanda y Timor. Asimismo hay un apátrida, es decir una persona sin nacionalidad y otra de un país sin relaciones diplomáticas con España que figura como tal en los datos municipales. En cuanto a las cifras de españoles, éstos suponen el 60% del total de la población residente en el municipio. El padrón municipal presenta variaciones y oscilaciones, normalmente al alza, en las cifras de residentes que llegan de otros países para engrosar la cuenta de habitantes del municipio. En los datos del 2008 se comprueba que hay más nacionalidades que el año anterior. Así se refleja la llegada de ciudadanos de Gambia, Honduras, Trinidad y Tobago, Vietnam, Azerbaián, Uzbekistán, Australia y Nueva Zelanda.