Washington, D.C. Todo parece indicar que veremos un tsunami de votantes hispanos en las elecciones de noviembre: si los resultados de las primarias del Supermartes son un indicio, los votantes latinos acudirán en masa a votar, muchos de ellos en reacción a lo que ven como un creciente sentimiento antiinmigrante en este país.

Los votantes latinos se presentaron en un número récord el martes 5 de febrero, especialmente para dar apoyo a los candidatos demócratas. En California, el número de votantes latinos casi se duplicó, mientras que en algunos estados como Connecticut y Misuri se multiplicó aún más.

Basándose en los resultados del martes, el encuestador John Zogby pronostica que los votantes hispanos constituirán 11% del electorado total en las elecciones presidenciales de noviembre, porcentaje que contrasta con el 8.5% registrado en las elecciones de 2004, y el 6% de 2000.

Fíjense en algunos de los resultados de las primarias de este año:

En California, el estado con el mayor número de votos en el colegio electoral, los hispanos representaron el 29% de todos los votos demócratas, un aumento considerable respecto del 16% registrado en las primarias de 2004.

En Connecticut, los hispanos constituyeron el 7% de los votos demócratas totales el martes, contra un 2% que representaron en las primarias de 2004.

En Misuri, los latinos constituyeron el 5% del voto demócrata el martes, contra un 1% en 2004.

La alta votación hispana en las primarias demócratas mayormente a favor de la senadora Hillary Clinton fue en parte una reacción a las posturas contra los inmigrantes indocumentados de los aspirantes republicanos Mitt Romney y Mike Huckabee. Muchos votantes hispanos sienten que Romney y Huckabee han creado una atmósfera antihispana que afecta a todos los latinos.

Las redadas policiales en fábricas y restaurantes frecuentados por latinos afectan a todos los miembros de la comunidad, afirman los defensores de los derechos de los latinos. De igual manera, las recientes ordenanzas municipales que prohíben a los propietarios alquilar viviendas a trabajadores indocumentados han creado una atmósfera discriminatoria contra todos los hispanos, afirman.

Una encuesta reciente realizada a hispanos por Bendixen y Asociados reveló que el 76% de los hispanos de Estados Unidos está de acuerdo en que el sentimiento antiinmigrante está aumentando en el país, y el 62% dice que este fenómeno los afecta. Ante la pregunta de qué es lo que estimula este sentimiento antiinmigrante, el 64% respondió: el racismo.

Mi opinión: En una columna del 2007 afirmé: El reciente debate sobre inmigración y el clima antihispano que ha provocado ha dado nuevas energías a la comunidad latina, y los principales candidatos republicanos están cometiendo un suicidio político al seguir cortejando al ala más xenófoba de su partido.

Es cierto que el republicano que va puntero, John McCain, es el que tiene una visión más realista y más humana del tema de la inmigración (aun cuando ha dado un poco de marcha atrás en las últimas semanas) y podría ayudar al partido republicano a reparar algo su imagen entre los hispanos. Pero dudo que sea suficiente para contener el tsunami de votos latinos que su propio partido ha contribuido a crear.