La fotografía de un grupo de espectadores españoles con las caras pintadas de negro y vistiendo camisetas en las que puede leerse ‘Hamilton Family’ dieron ayer la vuelta al mundo, después de que los medios de comunicación británicos usasen dicha imagen para defender que esa y otras acciones que protagonizaron varios grupos de aficionados contra Lewis Hamilton el pasado sábado durante una sesión de entrenamiento en el circuito de Montmeló fueron racistas.

El ‘Sun’, el diario sensacionalista y además el más vendido, se encargó de encender ayer la polémica con una portada y una doble página criticando la actitud de los seguidores de Fernando Alonso; la cadena de televisión Sky News por la tarde seguía abriendo sus boletines de noticias con este incidente; pero incluso la respetada BBC consideró el trato irrespetuoso hacia Hamilton, una de las noticias más importantes de la jornada. De hecho, todos destacaron, al igual que el comentarista de Formula 1 de la emisora BBC radio 5 live, David Croft, que «nunca se había visto algo así en eventos de automovilismo».

De nada sirvió para rebajar la temperatura, la declaración que la Real Federación Española de Automovilismo publicó en su página web sobre lo que calificó de «desagradable incidente». Este organismo mostró ayer su «más absoluto rechazo a estos actos «incomprensibles» y añadió que «este tipo de energúmenos que confunden rivalidad deportiva con violencia, han de saber que la Federación tendrá tolerancia cero con ellos».

La noticia fue tomando tal envergadura a lo largo del día que la Embajada de España en Londres decidió emitir también un comunicado para expresar su condena y dejar claro que «ni el Gobierno español ni los españoles apoyan este tipo de acciones que deben ser rechazadas en cualquier circunstancia».

Todos los medios de comunicación del Reino Unido destacaron que la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) está tan indignada que podría suspender el premio nacional de Montmeló de abril y el europeo que se celebrará en las calles de Valencia en agosto. Sin embargo, cuesta creer que las sanciones de la FIA lleguen tan lejos. Uno de sus portavoces declaró ayer que «estaban sorprendidos y decepcionados por los insultos. Se trata de un incumplimiento claro de los principios de la FIA y si se vuelven a repetir se impondrán sanciones importantes».

De momento, este organismo ha pedido a la Federación Española un informe exhaustivo sobré qué pasó realmente en el circuito de Cataluña; qué se hizo para impedirlo y qué medidas va adoptar de ahora en adelante para que no se repitan incidentes como el sufrido por el piloto británico.

Queja del Gobierno

Prueba de que los insultos algunos de ellos xenófobos que se lanzaron desde las gradas del circuito de Montmeló y los gestos de mal gusto que dirigieron a Hamilton calaron hondo, es la intervención del Gobierno británico. El Secretario de Estado de Deportes, Gerry Sutcliffe, pidió a la FIA que tome cartas en el asunto en lo que consideró un trato «asqueroso» contra el piloto: «El racismo no debe tolerarse y esta no es la primera vez que deportistas británicos han sido maltratados en España por cuestión de raza». Y prometió ir más lejos: aseguró que va a escribir a su homólogo español para expresar su preocupación por este asunto.

La escudería Vodafone McLaren Mercedes también difundió un comunicado en el que comentaba que «ha competido en circuitos españoles durante muchos años» y que «todo el mundo relacionado con el equipo ve a España y a los españoles con afecto, incluido Lewis».

Hamilton, de 23 años, aseguró ayer sentirse «en cierto modo triste» porque le gusta «mucho España, especialmente Barcelona» y los españoles han sido siempre «muy cálidos conmigo». La gran promesa del automovilismo británico, que acabó segundo en la temporada pasada por detrás del piloto de Ferrari, Kimi Raikkonen, comentó que «tenía la esperanza de que los seguidores españoles de Fórmula 1 entendieran la rivalidad con su favorito». Lewis Hamilton insistió ayer que «lo único que he hecho es intentar dar lo mejor de mí e intentar ganar el campeonato. En ningún momento he intentado deliberadamente perjudicar a Fernando, pero la lucha ha sido muy dura y mi imagen en España se ha visto muy dañada».