bilbao. Menos gente en los grandes núcleos urbanos y cada vez más vecinos en los municipios más pequeños. Son las conclusiones de la Estadística de Población y Vivienda de 2006, del Eustat, que cifran en 2.129.339 los habitantes que residen en la CAV. Estos datos revelan que, lejos de amontonarse, la población se dispersa y ocupa espacios con poca densidad. Concretamente, los nuevos vecinos se desplazan hacia los municipios de menos de 10.000 habitantes, donde el incremento fue del 5,2% y se produjo en 171 de las 212 localidades de este tipo. Asimismo, de los treinta municipios de contabilizan entre 10.000 a 40.000 habitantes, dieciocho de ellos ganaron población, pero el incremento fue de sólo un 1,4%.

La población de la Comunidad Autónoma Vasca ha crecido entre el año 2001 y el 2006 un 2,2% de media, dejando atrás la progresiva pérdida de habitantes iniciada en los años ochenta, según tiene constancia el Eustat. Esta recuperación de población ya se había apuntado en el 2001.

De hecho, tres de cada cuatro municipios vascos han aumentado el número de habitantes. En los municipios de menos de 10.000 habitantes, el incremento de población es del 5,2% y se produce en casi el 81% de ellos. De los 30 municipios que cuentan entre 10.000 a 40.000 habitantes, dieciocho tienen superávit de vecinos. Sin embargo entre los seis mayores de 40.000 vecinos, sólo Irun (6,2%) y Barakaldo (2%) se salvan del descenso.

Las capitales se estiran a un ritmo más moderado. Bilbao crece ligeramente (0,3%) y Donostia (1,2%), mientras que el incremento en Gasteiz (5,9%) es menor que en el anterior quinquenio (8,7%). Entre los municipios de mayor población, mantienen la tendencia al descenso: Sestao (-7,4%), Portugalete (-5,8%), Basauri (-4,2%) y Ermua (-3,8%), Mondragón (-5,7%), Soraluze (-4,4%), Eibar (-3,6%) y Laudio (-3%).

Por territorios, Araba, con un incremento del 6,8%, mantiene el crecimiento de población del periodo 1996-2001 y, por primera vez en los últimos veinte años, Gipuzkoa (1,9%) y Bizkaia (1,3%) han visto aumentar su población. La distribución de la población sigue siendo desigual: Araba tiene el 14,2% con 305.822 habitantes, Gipuzkoa el 32,2%, con 686.665 habitantes, y Bizkaia el 53,4%, con 1.136.852.

Por comarcas, Alto Deba (-1,7%) y Bajo Deba (-0,7%) son las únicas que pierden población. Las más dinámicas continúan siendo Valles Alaveses, con un crecimiento del 17,8%, Estribaciones del Gorbea (16,9%), Rioja Alavesa (12,4%) y Plentzia-Mungia (12%).

Más niños menores de un año

La estadística revela una ‘vuelta de tuerca’ muy reveladora: crece la población joven mientras se estabiliza el envejecimiento. Entre 2001 y 2006, el número de menores de un año creció un 16’5% y el tramo 1 a 4 años aumentó un 13,6%. La población de 65 años o más se mantiene igual y supera ligeramente el peso de los jóvenes, que suponen un 18,6% de la población. De los tres territorios, Bizkaia tiene la población más envejecida (19,2% son mayores de 65 años) y Gipuzkoa la más joven ya que el 17,3% son menores de 20 años. En cuanto a la población extranjera, en el periodo 2001-2006 se contabilizaron un total de 95.313, el 4,5% de la población vasca, frente a los 31.167 de 2001. Araba tiene el mayor porcentaje de inmigrantes (6,3%). El grupo más numeroso de extranjeros que llega a Euskadi tiene entre 20 y 40 años. La mayoría proceden de América del Sur (43,8%) y, en su mayor parte, son mujeres de nacionalidad colombiana, boliviana o ecuatoriana. Los europeos suponen el segundo grupo de inmigrantes (27,8%), donde predominan los hombres rumanos y portugueses. >deia