SAN SEBASTIÁN. DV. Gipuzkoa continúa ganando población y roza por primera vez los 700.000 habitantes. Los datos ofrecidos ayer por el Eustat, que analizan los movimientos demográficos entre 2001 y 2006, muestran que el cambio de tendencia iniciado hace cinco años se ha consolidado, que se deja atrás definitivamente la progresiva pérdida de habitantes desde los años ochenta.
En las últimas dos décadas, la población había caído en picado: de los 694.681 vecinos censados en 1981 a los 673.563 de 2001, un 5% menos. Pero en el último lustro la población ha ido recuperándose hasta los 686.665 habitantes de 2006 (1,9% más). La evolución ascendente tendrá continuidad. El padrón municipal fechado el 1 de enero de 2007 ya situaba la población del territorio en 694.944 personas.
La tendencia al alza es generalizada en todo el territorio. De los 88 municipios de Gipuzkoa, sólo dieciséis pierden población. O lo que es lo mismo, cuatro de cada cinco crecen. Entre ellos, destacan Irun, con 3.730 nuevos residentes; Donostia, que recibe a 2.280 personas más y Zarautz, que suma 1.017 vecinos.
También sobresale la espectacular subida de los municipios más pequeños, como Larraul, Alkiza, Mutiloa, Altzaga y Astigarraga. En general la población se dispersa y, en proporción y de forma más generalizada, son las localidades menos pobladas las que más crecen. Al otro lado se sitúan Arrasate, Soraluze, Zumarraga y Baliarrain, entre otros, que continúan perdiendo vecinos. Por comarcas, las dos únicas que pierden habitantes son el Alto Deba (-1,7%) y Bajo Deba (-0,7%). En el resto de Euskadi, las más dinámicas continúan siendo Valles Alaveses, con un crecimiento del 17,8%, y Estribaciones del Gorbea (16,9%), según se recoge en el análisis del Eustat.
Entre los municipios vascos de mayor población, mantienen la tendencia al descenso el grupo relacionado tradicionalmente con la industria, como Sestao (-7,4%), Portugalete (-5,8%), Basauri (-4,2%) y Ermua (-3,8%).
La curva demográfica ascendente se repite en los otros dos territorios. Álava, con un incremento del 6,8% (305.822 habitantes en total), mantiene la tendencia del anterior quinquenio analizado, 1996-2001, mientras que Vizcaya se une a la evolución guipuzcoana y gana población (1,3%) por primera vez en veinte años. El Eustat cifra en 2.129.339 habitantes la población del País Vasco.
Más niños
Dos son los principales factores que explican los resultados positivos. El primero, la inmigración. El número de extranjeros en Euskadi se ha triplicado hasta llegar a las 95.313 personas, frente a las 31.167 de 2001. En Gipuzkoa los inmigrantes ya representan el 4% del censo. Y todo hace indicar que su presencia seguirá engordando las listas de población en los próximos años.
Además de la inmigración, se aprecia un claro repunte del número de menores de un año (16,5%) y del grupo de edades comprendidas entre los 1 y 4 años (13,6%). La población mayor de 65 años se mantiene en los niveles del anterior periodo analizado y supera ligeramente el peso de los jóvenes. Vizcaya tiene la población más envejecida (el 19,2% es mayor de 65 años), mientras que Gipuzkoa puede presumir de ser el territorio más joven, ya que el 17,3% de sus habitantes tiene menos de veinte años.