Un millón y medio de inmigrantes ‘sin papeles’ viven en España. La comparación entre el último padrón y las cifras de extranjeros legales, el único método aproximativo para estimar la población irregular, desvela que el pasado año había 1.497.746 personas que se habían dado de alta en los ayuntamientos para beneficiarse de los servicios sociales pero que no tenían ni permiso de residencia ni de trabajo en vigor. 4.519.554 foráneos figuraban en el padrón en enero de 2007 frente a los 3.021.808 de las estadísticas del Ministerio de Trabajo en la misma época.

Las cifras oficiales indican que la inmigración clandestina ha crecido en esta legislatura a pesar de que entre febrero y mayo de 2005 el Gobierno llevó a cabo una ‘normalización’ (regularización extraordinaria masiva de extracomunitarios) que terminó con la legalización de 600.000 trabajadores hasta entonces clandestinos. Cuando el Ejecutivo socialista tomó el poder, sus propios cálculos apuntaban que 1.176.000 extranjeros vivían en España sin permiso de residencia. Hoy, según las estimaciones, hay 321.000 ‘sin papeles’ más que entonces.

Pero también crece la colonia extranjera regularizada. Según los últimos informes oficiales del Gobierno, en enero de 2008 hay en España 3.979.014 extranjeros con certificado de registro o tarjeta de residencia en vigor, lo que implica un aumento de 957.206 personas ( un 31,6 por ciento) con respecto a finales de 2006. Sólo en el último trimestre, 238.058 extranjeros consiguieron ‘papeles’.

Legales

El 59, 2 por ciento del total, 2.357.218 extranjeros, son extracomunitarios, frente a los 1.621.796 (el 40,7) que pertenecen al denominado régimen comunitario, en el que se incluyen todos los nacionales de países de la UE y sus familiares.

Los europeos son la mayoría de los inmigrantes residentes legales en España, el 38 por ciento del total. Les siguen los iberoamericanos con un 30 por ciento, africanos (un 21 por ciento), asiáticos (un 6), los europeos no comunitarios (el 2,8) y los ciudadanos procedentes de Oceanía (0,05 por ciento).

La colonia mayoritaria al comenzar 2008 es la marroquí (648.735 personas), seguida de la rumana (603.889), que desde hace años ha desbancado al colectivo ecuatoriano, que solía ser la segunda nacionalidad. Ecuador ocupa el tercer lugar con 395.808 personas. Le siguen Colombia (254.301), Reino Unido (198.638), Bulgaria (127.058), Italia (124.936), China (119.859), Perú (116.202) y Portugal (101.818).Los rumanos han aumentado un 185 por ciento en tan sólo doce meses; los búlgaros, un 111 por ciento y los polacos más del 47 por ciento.

Los últimos estudios del Ministerio de Trabajo confirman el tradicional mapa de la inmigración legal en España. Cataluña, Madrid, la Comunidad Valenciana y Andalucía agrupan al 65,4 por ciento de los extranjeros con certificado de registro o tarjeta de residencia en vigor en España. La inmigración sigue siendo mayoritariamente masculina, aunque las distancias se van recortando. El 54,2 por ciento de los extranjeros legales son varones frente al 45,8 de mujeres Los hombres son mayoría en todas las provincias, excepto en Melilla.