Por primera vez, el caucus de Nevada se ha convertido en una cita crucial en el calendario de las primarias de EEUU, aunque solo para el Partido Demócrata (los republicanos también votaron ayer pero sus candidatos apenas hicieron campaña y se centraron en Carolina del Sur). La decisión se tomó para que un estado donde el peso de la población hispana es muy importante le diera a la carrera electoral un toque de diversidad que no tienen los estados donde se celebraron las dos primeras citas trascendentes (Iowa y Nuevo Hampshire).
Por eso, las dos estrellas de la campaña (Hillary Clinton y Barack Obama) se jugaban ayer en Nevada (al cierre de esta edición aún no había resultados) algo más que el puñado de delegados en juego: su credibilidad como candidatos entre la creciente población hispana.
Los hispanos son ya el 13% de la población estadounidense y Nevada – – el cuarto estado con presencia de hispanos, con un 23,5% de la población – – es el que experimenta un crecimiento más rápido de la población latina. Sus preocupaciones son las mismas que las del resto del país: la economía, la sanidad, la guerra de Irak (la presencia de hispanos en el Ejército es muy alta) y la inmigración. Un 57% de los hispanos registrados para votar en EEUU se definen a sí mismos como demócratas.

EL RECUERDO DE BILL
En este electorado es donde Clinton y Obama se han volcado. Clinton tenía a su favor el recuerdo de la Administración de su marido, y las encuestas le daban una ligera ventaja. Obama, el apoyo del Sindicato de Trabajadores Culinarios, que agrupa a más de 60.000 trabajadores. Fue su presión la que logró que ayer se diera una imagen curiosa: la celebración de caucus en los casinos de Las Vegas. El senador por Illinois tenía en contra las tradicional animadversión entre la comunidad hispana y la negra. Por eso, Nevada era una prueba crucial para su mensaje, que intenta superar las divisiones raciales en EEUU.
Del bando republicano, la atención estaba ayer centrada en Carolina del Sur, el primer estado sureño en celebrar primarias. Las encuestas predecían un ajustado duelo entre Mike Huckabee (vencedor en Iowa) y John McCain (ganador en Nuevo Hampshire). Mitt Romney y, sobre todo, Fred Thompson necesitaban un buen resultado para afianzarse. El exalcalde de Nueva York, Rudy Giuliani tampoco combatió en un estado que presume de haber elegido siempre al que será el candidato republicano.