El programa Voluntariat per la Llengua va posar en marxa l'any passat 6.304 parelles lingüístiques, això vol dir que cada una de les 6.304 persones es va trobar un mínim de deu hores amb una altra per parlar en català i sobretot guanyar fluïdesa i vocabulari. El secretari de Política Lingüística, Bernat Joan, es va mostrar ahir molt satisfet d'aquest balanç, que representa un creixement d'un 40% respecte a les gairebé 4.500 parelles constituïdes el 2006.

Alguns elements que va destacar la directora de Planificació i Foment de Política Lingüística, Paquita Sanvicèn, són que un 9% de les persones aprenentes ja han nascut a Catalunya - "demostra que el programa no és només per a immigrants", va indicar - i també que un 47% dels estrangers són originaris d'Amèrica del Sud, fet que trenca un altre tòpic, que és que els nouvinguts castellanoparlants no s'interessen pel català.

Tant entre els aprenents com entre els voluntaris hi ha majoria de dones (73%), i la franja d'edat se situa sobretot entre 30 i 50 anys, tot i que entre els voluntaris és una mica més elevada i n'hi ha molts que arriben als 65. Sanvicèn va indicar, a més, que, si al principi el camí més habitual per constituir una parella lingüística era haver participat en cursos de català, actualment un de cada quatre ja hi arriba per altres vies, i això vol dir que el programa té un ressò important i s'ha popularitzat.

Donar a conèixer el país

La previsió amb què treballa la secretaria és que aquest any es dupliquin les parelles formades el 2006 i que s'arribi gairebé a 9.000. Albert Puig, veí de Cornellà, fa cinc anys que fa de voluntari i pensa repetir. "No és un intercanvi només de qüestions lingüístiques, sinó que acabés fent també coneixement del país", va explicar, i va recomanar l'experiència a tothom que tingui una hora a la setmana per dedicar - hi.