EFE, Saná (Yemen)

Al menos 56 inmigrantes africanos, entre ellos cinco niños, murieron ayer ahogados en la costa de Yemen después de volcar la barca en la que viajaban frente a la provincia de Hadramut, al sur del país, según confirmaron fuentes de Médicos Sin Fronteras (MSF).

Miembros de esta ONG participaron en la operación en la que otras 49 personas fueron rescatadas de la embarcación, la cual se encontraba volcada. En total viajaban 148 inmigrantes en la patera y la organización teme que el número de fallecidos aumente en las próximas horas.

Entre los inmigrantes se encontraban ciudadanos de origen somalí y etíope, muchos de ellos mujeres y otros cinco niños. Según MSF, al menos cuatro personas murieron durante el viaje a través del Golfo de Adén debido a la falta de comida y agua.

Los supervivientes explicaron cómo la embarcación se acercó a la costa alrededor de la medianoche del pasado domingo y permanecieron allí durante la noche. Posteriormente, fueron forzados a saltar al agua y la patera volcó debido a que todos los inmigrantes, presas del pánico, se habían situado en un único lado de la embarcación.

Las personas que alcanzaron la costa comenzaron a buscar a sus familiares, informó MSF. Un ciudadano somalí de Merca relató a miembros de la organización la pérdida de su mujer, sus dos hijos y otros dos parientes cercanos.

293 fallecidos en 2007

“No tengo elección. Incluso si muero en el mar necesito llegar a Yemen, porque si vuelvo a Mogadiscio moriré”, relató otro ciudadano somalí.

Los supervivientes recibieron asistencia médica, ropa y comida distribuida por miembros del equipo de rescate de MSF. Además, la organización ofreció ayuda psicológica a todos aquellos que perdieron a algún familiar o amigo cercano.

MSF cifra en 30.000 el número de los inmigrantes africanos que consiguieron llegar en pateras este año a la costa yemení, según SABA.

El incidente es el segundo de este tipo desde el pasado 21 de noviembre, cuando 64 inmigrantes africanos, entre ellos siete mujeres y tres niños, perdieron la vida frente a la provincia de Shabwa, a unos 570 kilómetros de Saná.

Las autoridades yemeníes anunciaron en noviembre que han recibido a 6.400 inmigrantes africanos durante octubre pasado, en su mayoría somalís y etíopes, mientras que unas 293 personas murieron en el Golfo de Adén durante el mismo periodo. La mayoría de las víctimas son habitualmente somalíes.