saná. Un total de 64 inmigrantes africanos, entre ellos siete mujeres y tres niños, murieron ahogados después de que la patera en la que intentaban alcanzar la cosa yemení volcara en el estrecho de Adén.

Según informó ayer la agencia yemení Saba, el accidente ocurrió anoche, cerca de la costa de la localidad de Arqa, en la provincia de Shabwa, a unos 570 kilómetros de Saná, donde equipos de rescate y pescadores yemeníes han conseguido recuperar los cadáveres de 64 personas.

La fuente no precisó cuantas personas exactamente viajaban en la patera, ni las nacionalidades de los inmigrantes, aunque aseguró que 25 personas han conseguido llegar a nado a la costa yemení.

Se trata del primer accidente de este tipo desde que a principios de este mes murieran 40 inmigrantes somalíes en un incidente similar.

Las autoridades yemeníes anunciaron hace una semana que habían recibido a 6.400 inmigrantes africanos durante octubre pasado, en su mayoría somalíes y etíopes, mientras que unas 293 personas murieron en el golfo de Adén durante el mismo periodo.

Según una estadística oficial, los 293 inmigrantes fallecieron mientras intentaban alcanzar las costas yemeníes en embarcaciones de traficantes que habían salido de Somalia, empujados por la pobreza y los conflictos armados. Entre los 6.400 inmigrantes que llegaron a territorio yemení había 1.700 mujeres.

El mismo documento cifraba en 50.363 los inmigrantes llegados desde principios de año y en 921 los que perdieron la vida durante los últimos diez meses. Sin embargo, las estadísticas de ACNUR cifran en más de 20.000 los inmigrantes que cruzaron el estrecho de Adén durante este período, mientras asegura que 439 murieron y otros 489 desaparecieron.

Yemen trata como refugiados a todos los somalíes que recibe desde 1991 y afirma que en 2006 el número de éstos era de unos 27.000, mientras que 400 murieron o desaparecieron en el Golfo Pérsico. >efe