El pesquero Nuestra Madre de Loreto, con base en Santa Pola y tripulado por marineros de Camariñas, Muxía y Fisterra, recogió la madrugada del martes en aguas del mar Mediterráneo a cuatro inmigrantes, uno de ellos a punto de perecer ahogado.

Los sin papeles habían salido de Túnez a bordo de un pequeño bote en el que se dirigían a tierras italianas. Cuando se encontraban a escasas millas de la costa de la isla de Sicilia fueron sorprendidos por un fuerte temporal que desvió la embarcación hacia aguas libias, con lo que perdieron la orientación y el gobierno de la lancha.

En esa zona se encontraba faenando el barco español patroneado por el camariñán José Manuel Sestayo. Los tripulantes del pesquero divisaron a un hombre de raza negra visiblemente cansado que nadaba en alta mar. En el momento de subirlo a bordo, el náufrago les aseguró que llevaba entre dos y tres horas en el agua, después de haber sido arrojado al mar desde otro barco italiano al que estaba intentando subirse después de que el temporal lo sorprendiese junto a otros tres compañeros de viaje. Según señaló, los marineros de ese navío le soltaron las manos una vez que se había agarrado a la borda.

El resto de los inmigrantes fueron localizados en un pequeño bote pocos minutos después. Todos ellos se encontraban en aparente buen estado de salud, aunque tenían las ropas completamente mojadas y presentaban principios de hipotermia, por lo que los pescadores les facilitaron una vestimenta seca y bebida caliente para normalizar su estado y garantizar su supervivencia.

Una vez rescatados los indocumentados, el patrón puso rumbo a Malta, donde le fue concedido permiso para atracar en la madrugada del miércoles y donde permanecen retenidos los inmigrantes a la espera de que las autoridades decidan su repatriación.

Los marineros, una vez que se aprovisionaron de víveres y combustible, emprendieron el regreso al caladero ayer a las tres y media de la tarde, según informó Lola Sestayo, esposa del contramaestre y hermana del patrón de costa y del técnico de pesca.

La decisión de poner rumbo a Malta vino determinada, según los propios marineros, por las reticencias del Gobierno libio a aceptar este tipo de desembarcos en su territorio.