ACORD DE SCHENGEN Els deu països que van entrar el 2004 a la UE, menys Xipre, aplicaran a partir del 21 de desembre la supressió dels controls fronterers ÈXIT L’exbloc comunista rep la decisió com una normalització

Vuit Estats membres de la UE de l’Europa central i oriental – República Txeca, Estònia, Hongria, Lituània, Letònia, Polònia, Eslovàquia i Eslovènia – i Malta van rebre ahir la llum verda per afegir – se a l’Espai Schengen, sense controls a les fronteres, el 21 de desembre vinent. Aquesta és una decisió amb un caràcter molt simbòlic per als antics països comunistes que van ingressar a la Unió Europea fa tres anys i mig.

Els Estats afectats (els que van accedir a la UE el 2004, menys Xipre) “compleixen les condicions prèvies” a la supressió dels controls permanents a les fronteres interiors a partir del 21 de desembre del 2007 per a les fronteres terrestres i marítimes, segons un text adoptat ahir pels ministres d’Interior de la UE reunits a Brussel·les.

Als aeroports, els controls es mantindran per raons pràctiques fins al 30 de març del 2008. L’equiparació dels vols Schengen i els altres es farà al mateix temps que els canvis d’horaris hivern – estiu de les companyies aèries.

Viatjar sense passaport

Amb la decisió presa ahir, un turista podrà, per exemple, viatjar de Riga a Roma, de Praga a Porto, sense controls d’identitat i sense portar el passaport a sobre, fet que ha de facilitar el turisme i l’activitat econòmica, particularment a les zones frontereres.

Entre gener i setembre, s’han registrat més de 83 milions de passatgers a la frontera germano – polonesa. “L’any passat, vaig passar sis hores esperant a la frontera alemanya per anar – hi per Nadal”, explica a l’agència France Presse Inga Czerny, una polonesa que viu a Brussel·les.

Per als Estats membres de la UE sorgits de l’exbloc comunista, la decisió té un valor molt simbòlic, el sentiment de normalització plena i d’esdevenir “membres plens de la UE”, segons va declarar ahir el ministre eslovè Dragutin Mate. “La barrera s’aixecarà simbòlicament i pràcticament”, va assenyalar el ministre polonès Wladyslaw Stasiak.

Visats i base de dades

A més de la supressió dels controls fronterers, els Estats membres de l’espai Schengen apliquen la mateixa política de visats per a la seva frontera exterior comuna i tenen una base de dades conjunta sobre criminals i objectes robats.

Xipre, que també va ingressar a la UE el 2004, ha demanat una demora d’un any. Romania i Bulgària, que van entrar a la Unió l’1 de gener passat, han de treballar més per complir els criteris de seguretat.

Els ministres d’Interior ratificaran a principis de desembre la seva decisió i després consultaran el Parlament Europeu.