POLÈMICA · El premi Nobel James Watson afirma que Àfrica no té futur perquè la intel·ligència de blancs i negres no és igual MOTIU · Imminent aparició del nou llibre

El científic que fa mig segle va descobrir com s’organitza l’ADN sembla que ara ha descobert que els seus gens són diferents (i més intel·ligents) que els de la població africana. La polèmica torna a estar servida. James D. Watson va compartir amb Francis Crick, l’abril del 1953, l’honor de dibuixar per primera vegada l’estructura de la famosa doble hèlix que ha revolucionat els coneixements sobre genètica. El desembre del 1962, Watson, Crick i Maurice Wilkins van ser guardonats amb el Nobel de medicina o fisiologia per aquell treball.

Han passat més 50 anys i James Watson (que ara en té 79) no es resisteix a deixar la primera línia de la popularitat científica. La mateixa setmana de la presentació del seu nou llibre, Watson ha tornat a esvalotar el galliner afirmant que existeixen dades científiques que indiquen que les persones negres són estúpides.

Els defensors de l’investigador que va saber descobrir com es recargolen les molècules que concentren la informació genètica afirmen que les declaracions de Watson s’han tret de context i que, en tot cas, es poden justificar per l’ànsia de protagonisme d’una persona d’edat avançada.

Els crítics amb l’home que, segons diuen, es va apropiar del treball de Rosalind Franklin (la dona que va estudiar a fons l’estructura de l’ADN però no va saber interpretar correctament allò que estava observant, morta el 1958) afirmen sense pal·liatius que James Watson és un racista o se li en ha anat l’olla.

La polèmica va sorgir el cap de setmana quan The Sunday Times va publicar una entrevista de promoció del nou llibre de James Watson, una obra on precisament es defensa la necessitat que científics com ell aprenguin a atreure l’atenció del públic. Si més no, sembla que l’objectiu ha estat aconseguit, encara que sigui a costa de demostrar un racisme més que evident. En l’entrevista, James Watson es mostra “seriosament pessimista respecte a les perspectives de futur d’Àfrica” perquè “totes les nostres actuacions [les polítiques d’ajuda dels països occidentals] es basen en el fet que la seva intel·ligència [la població africana] és igual a la nostra”, segons es recull a la pàgina web www.timesonline.co.uk.

Per si hi ha algun dubte de les seves intencions, Watson afirma que voldria creure que tots som iguals però té constància que “les persones que han de relacionar – se amb treballadors negres saben que això no és cert”. “No hi ha raons sòlides per afirmar que les capacitats mentals de grups de persones que han evolucionat de forma separada ho han fet en el mateix sentit. El nostre desig de creure que la capacitat de raonament és una herència universal no significa que aquesta creença sigui certa”, afirma Watson abans de considerar que passaran dècades abans que es puguin descobrir els gens responsables de les diferències en la intel·ligència dels humans.

No és la primera vegada que Watson pixa fora de test. En el seu darrer llibre es mostra partidari de la selecció i modificació genètica dels humans i, segons The Sunday Telegraph, el pare de l’estructura de l’ADN va afirmar que seria partidari de l’avortament abans de tenir un fill homosexual. James Watson presenta demà el seu llibre al Museu de la Ciència de Londres i, per descomptat, no hi ha entrades.