Nueva york. La Asamblea General de la ONU aprobó ayer, tras dos décadas de negociaciones, la Declaración de Derechos de los Pueblos Indígenas, que protegerá a los más de 370 millones de personas que integran estas comunidades vulnerables en todo el mundo. El texto, ratificado por 143 votos a favor, 4 en contra y 11 abstenciones, constituye un hito histórico para el movimiento indígena, cuyos intentos por lograr que se respetaran sus derechos quedaron relegados durante años en los pasillos del organismo internacional.

También establece los estándares mínimos de respeto a los derechos de los pueblos indígenas, que incluyen la propiedad de sus tierras y sus recursos naturales, la preservación de sus conocimientos tradicionales y la autodeterminación. Los únicos cuatro votos negativos fueron de Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda.

El embajador adjunto de Perú ante la ONU, Luis Enrique Chávez, quien presentó el documento al pleno de la Asamblea General, señaló en su intervención que se tenía la oportunidad y la responsabilidad de “colmar un vacío” en la protección de los derechos humanos ya que se trata “de un grupo de seres humanos que, según atestiguan los diferentes mecanismos de protección de los derechos humanos, está entre los más vulnerables”, alertó.

Por su parte, el embajador de Australia ante la ONU, Robert Hill, justificó el voto negativo de su país porque según él, se otorgan derechos a las poblaciones indígenas que entran en conflicto con los del resto de la población y con el marco constitucional de los países democráticos. “Australia ha expresado su oposición al uso del término autodeterminación, que más bien está relacionado con situaciones de descolonización… no podemos respaldar un texto que pone en peligro la integridad territorial de un país democrático”, agregó. Los canadienses, de igual manera, están de acuerdo en que el texto no se adecua a su legislación actual.