La Asamblea General de la ONU aprobó ayer, tras dos décadas de negociaciones, la Declaración de Derechos de los Pueblos Indígenas, que protegerá a los más de 370 millones de personas que integran estas comunidades vulnerables en todo el mundo.

El texto, que fue ratificado por 143 votos a favor, con 4 en contra y 11 abstenciones, establece los estándares mínimos de respeto a los derechos de todos los pueblos indígenas, que incluyen temas como la propiedad de sus tierras y sus recursos naturales, la preservación de sus conocimientos tradicionales y la autodeterminación.

Los cuatro votos negativos fueron de Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda.

La declaración de Derechos, la cual consta de 46 artículos, establece los estándares mínimos de respeto a los derechos de los pueblos indígenas, que incluyen la propiedad de sus tierras, los recursos naturales de sus territorios, la preservación de sus conocimientos tradicionales y la autodeterminación.

Algunas posturas

El embajador adjunto de Perú ante la ONU, Luis Enrique Chávez, quien presentó el documento al pleno de la Asamblea General, destacó en su intervención la oportunidad y la responsabilidad de “colmar un vacío” en la protección de los derechos humanos.

“De un grupo de seres humanos que, según atestiguan los diferentes mecanismos de protección de los derechos humanos, está entre los más vulnerables”, alertó Luis Enrique Chávez.

Según explicó el embajador de Australia ante la ONU, Robert Hill, su país votó en contra de este texto porque se otorgan derechos a las poblaciones indígenas que entran en conflicto con los del resto de la población y con el marco constitucional de los países democráticos.

“Australia ha expresado rotundamente su oposición al uso del término autodeterminación, que más bien está relacionado con situaciones de descolonización… no podemos respaldar un texto que pone en peligro la integridad territorial de un país democrático”, agregó.

Canadá, de igual manera, apuntó que el documento no se adecua a su legislación en materias como la propiedad de tierras, su explotación o las fuerzas armadas.

“Hay que intentar lograr un equilibrio entre estos derechos de los pueblos indígenas, el Estado y las terceras personas”, subrayó el embajador canadiense ante la Organización de Naciones Unidas, John McNee.

Por su parte, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, celebró la adopción de la declaración de derechos e instó a que los estados miembros “se aseguren que su visión se ponga en práctica”, aseguró su portavoz, Michele Montás.