nueva york. La ONU aprobó ayer, tras dos décadas y media de negociaciones, la Declaración de Derechos de los Pueblos Indígenas que protegerá a los más de 370 millones de personas que integran estas comunidades en todo el mundo.

El texto, ratificado por 143 votos a favor, 4 en contra y 11 abstenciones, constituye un hito histórico para el movimiento indígena, que durante años vio cómo sus intentos por lograr que se respetaran sus derechos se deshacían en los pasillos del organismo internacional. Los cuatro votos negativos fueron de EEUU, Canadá, Australia y Nueva Zelanda.

La declaración, de 46 artículos, establece los estándares mínimos de respeto a los derechos de los pueblos indígenas del mundo, que incluyen la propiedad de sus tierras, acceso a los recursos naturales de sus territorios, la preservación de sus conocimientos tradicionales y la autodeterminación.

El secretario general de la ONU, Ban Ki Moon, celebró la adopción de la declaración e instó a que los Estados miembros “se aseguren que su visión se ponga en práctica”, comentó su portavoz, Michele Montás.

El embajador adjunto de Perú ante la ONU, Luis Enrique Chávez, quien presentó el documento al pleno de la Asamblea General, señaló que ayer se logró: “La protección de un grupo de seres humanos que, según lo atestiguan los diferentes mecanismos de protección de derechos, está entre los más vulnerables”, agregó.

Sin embargo, para los países que votaron en contra, la declaración otorgaba derechos a las poblaciones indígenas que entran en conflicto con los del resto de la población, y con el marco constitucional de los países democráticos.

los contrarios “No podemos respaldar un texto que pone en peligro la integridad territorial de un país democrático”, expuso el embajador de Australia ante Naciones Unidas, Robert Hill.

Canadá, de igual manera, apuntó que el documento no se adecua a su legislación en materias como la propiedad de tierras, su explotación o su uso por parte del Ejército.

Por su parte, el ministro de Relaciones Exteriores de Bolivia, David Choquehuanca, quien estuvo presente durante la votación, se mostró sorprendido por el voto negativo de países como EEUU o la abstención de otros, como Colombia, el único estado iberoamericano que no votó a favor de la declaración.

A pesar de que no tiene carácter vinculante, Choquehuanca advirtió que el texto adoptado tiene una importancia similar a la Declaración de los Derechos Humanos.

Para el representante del Consejo de Todas las Tierras del Pueblo Mapuche, el chileno Aucun Huilcaman, la decisión adoptada por la ONU transforma a partir de ahora las difíciles relaciones entre los pueblos indígenas y los gobiernos de América Latina.

Huilcaman consideró que el desarrollo de la declaración puede llevar a la creación de regímenes autonómicos y nuevos marcos jurídicos para las comunidades indígenas.

“El derecho internacional ha dado un paso importante en el reconocimiento de los derechos colectivos”, valoró.

Tras su primera presentación en 1982 ante la entonces Comisión de Derechos Humanos (CDH) de la ONU, varios países occidentales y africanos preocupados por la repercusión de la declaración en su soberanía lograron impedir su avance mediante continuados llamamientos a su renegociación. >agencias