Los mexicanos siguen ocupando el primer lugar en población indocumentada en Estados Unidos, pero los salvadoreños se ubican en un lejano segundo lugar.

La comunidad salvadoreña ha dejado en claro en las estadísticas estadounidenses que es el segundo grupo étnico que más aporta inmigrantes a la nación. Un estudio identificó a los salvadoreños como el segundo grupo indocumentado más numeroso en ese país, solo superado por los mexicanos.

Según un informe de la Oficina de Estadísticas de Inmigración del Departamento de Seguridad Interna (DHS), se estima que 11,550,000 inmigrantes viven en la clandestinidad en ese país. De esa cifra, 6,570,000 son originarios de México. Los salvadoreños son los que siguen en la lista, pero con una cifra mucho menor. Los países (después de México) que más aportan inmigrantes indocumentados son El Salvador (con 510,000 indocumentados), Guatemala (con 430,000) y Honduras (con 280,000), dicta el documento.

Según el DHS, las estadísticas totales fueron sacadas a partir de datos recabados hasta enero de 2006 por esa institución, en colaboración con los datos que maneja la Comunidad Americana de Sondeos (ACS). La población de indocumentados es el residuo que se sacó del estimado de personas que obtuvieron su residencia legal (en Estados Unidos) y de la cifra de personas extranjeras que se estima que han ingresado al país, señala el documento.

Para el año 2000, se estimaba que 430,000 salvadoreños vivían en la clandestinidad en Estados Unidos, y que entre ese año y 2006, un aproximado de 13,333 compatriotas ingresaron indocumentados al país. Un crecimiento de inmigración indocumentada del 19%, señala el informe.

El DHS además identificó los estados que más albergan a los indocumentados. Así, California es señalada como la región donde se concentra la mayoría de personas sin documentos legales, con 2,830,000 inmigrantes, seguido por Texas con 1,640,000 y la Florida con 980,000.
Fuera de las sombras

Como una paradoja, según las estadísticas que el DHS maneja sobre las personas que tienen estatus legal en Estados Unidos, El Salvador es uno de los grupos étnicos que más aporta nuevos ciudadanos y residentes cada año al país.

Según los datos que maneja el DHS, de 1997 al año fiscal 2006, un total de 145,077 salvadoreños se han convertido en nuevos ciudadanos de esa nación. En 2006, un total de 13,430 connacionales le juraron lealtad a la bandera estadounidense; en 2005 fueron 12,174; y en 2004, 9,602.

Otro dato que señala el interés de los salvadoreños por regularizar su situación legal en el país norteamericano es la cifra ascendente de compatriotas que obtienen su residencia legal permanente cada año, que promedia más de 25,000 compatriotas que la obtienen anualmente.

En el año fiscal 2006, un total de 31,783 salvadoreños obtuvieron su residencia legal permanente; en 2005, la cifra llegó a 21,359; y en 2004 fue 29,807, según el DHS.