madrid. El 80% de las personas que cuidan a domicilio a nuestros mayores son inmigrantes, mayoritariamente mujeres de origen latinoamericano, según la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología. “Y son muy buenos cuidadores”, asegura Begoña Gutiérrez, vicepresidenta de la entidad. Lo mismo ocurre en las residencias de ancianos, donde en estos últimos años el número de trabajadores de origen inmigrante ha crecido considerablemente. “Un ejemplo más de los trabajos que los españoles no queremos hacer”, afirma José Ramón Solanillas, de Cáritas Española.

En España hay unas 5.000 residencias – unas 4.000 privadas – , con aproximadamente 300.000 plazas, que en los meses de verano ven incrementada su demanda. Sólo en la Comunidad de Madrid, donde hay unas 500, de ellas sólo el 9% de titularidad pública, con 43.516 plazas – el 21% concertadas – , la demanda de plazas privadas en el periodo estival se incrementa aproximadamente un 10%. “La estancia más frecuente – informó la Asociación Madrileña de Residencias de la Tercera Edad y Centros de Día – es de un mes, aunque también son habituales períodos más breves, de 15 días, o más largos, de hasta dos meses”.

En julio, agosto y septiembre, los centros de AMRTE – 233, con 24.500 camas – tienen concertadas con la Administración 500 plazas residenciales, para satisfacer la demanda de esas familias que necesitan irse de vacaciones pero sabiendo que sus mayores se quedan debidamente atendidos. Todos los años se cubren esas plazas temporales concertadas, que no existen durante el resto del año.

“Las familias necesitan descansar. Y estos programas de respiro son una buena alternativa, aunque insuficiente”, comenta Solanillas. El gran esfuerzo económico que supone el ingreso en una residencia privada, que no siempre es factible, manifiesta la necesidad “de que la Administración ayude a las familias con mayores”, afirma el presidente de AMRTE, Ignacio Fernández – Cid. “Las estancias temporales son un servicio necesario”, concluye. >efe