El crucero ‘Jules Verne’ vuelve a Alicante tras socorrer en Malta a 250 inmigrantes que navegaban a la deriva en un cayuco El crucero Jules Verne ha puesto rumbo a España tras socorrer el viernes a más de 250 inmigrantes en aguas de Malta. Primero auxilió a un cayuco con más de 200 pasajeros que iba a la deriva a 80 millas de la pequeña isla mediterránea y sólo dos horas más tarde su tripulación se tuvo que emplear a fondo para sacar del agua a otro grupo de inmigrantes cuya embarcación se había ido a pique.

La compañía Vision Cruises, propietaria del buque de recreo con base en Alicante, decidió anular la escala programada en Cerdeña para poder llegar hoy a Barcelona, donde dejará a 150 de los 450 pasajeros que van a bordo. Mañana por la mañana está prevista su llegada a Alicante, destino final de un viaje con ribetes de odisea.

La patera fue avistada por el Jules Verne, el único crucero con base en Alicante, la madrugada del viernes cuando la embarcación se encontraba a unas 80 millas de la costa de Malta.

Previamente, el navío se cruzó con otro cayuco con unos 250 inmigrantes, a los que asistió desde el barco hasta que acudió una embarcación de Salvamento Marítimo, y cuando reanudó la marcha se encontró con los restos de esta segunda embarcación en la que viajaban los 200 inmigrantes a los que rescató.

Según explicó un portavoz de la compañía, José Antonio Martínez, los inmigrantes presentaban síntomas de cansancio y deshidratación en la mayoría de los casos y los que se encontraban en peores condiciones fueron rápidamente evacuados en cuatro helicópteros a hospitales de Malta.

Doce de los que se encontraban en mejores condiciones –nueve hombres y tres mujeres– subieron a bordo y fueron atendidos en el hospital de campaña que se instaló en la zona de reserva de la tripulación.

Un bebé de nueve meses

El personal del barco también se encargó del rescate de los cadáveres de un bebé de nueve meses y un hombre que fueron hallados en el mar y colaboró en la búsqueda de los aproximadamente 17 desaparecidos que, según las estimaciones de las autoridades maltesas, también viajaban en el cayuco.

Pasadas las nueve de la noche, el Jules Verne llegó al puerto de Malta, donde desembarcó a los doce inmigrantes y a los dos cadáveres que llevaba a bordo. Más tarde, aproximadamente a las dos de la madrugada emprendió su regreso a España.

Martínez valoró la actuación de la tripulación que, aunque inicialmente “estaba un poco nerviosa, se organizó muy bien”.

Recordó que se trata de la primera temporada que la compañía opera en el Mediterráneo y que no tiene experiencia en situaciones similares, aunque reconoció que ya se había pensado en la posibilidad de encontrar algún cayuco cuando se puso en marcha el servicio, especialmente a raíz de las experiencias vividas por algunos pescadores en la zona.

Respecto a los pasajeros, dijo que la mayor parte ha sido comprensivo con lo sucedido y ha apoyado a la tripulación.

El crucero, que se encontraba en el curso de su itinerario Perlas del Mediterráneo, ha tenido que suprimir la escala prevista en Cerdeña para salvar el retraso y llegar a tiempo a España. Está previsto que la embarcación llegue hoy Barcelona, donde desembarcarán parte de los 450 pasajeros y mañana por la mañana al puerto de Alicante.